通讯员 方青蕊 赵重良
春节将至，寒风凛冽，却吹不散游子心中那份归家的热望，过年回乡是一代代人一年又一年的精神归途。
陈永兵在自驾14小时后，终于从江苏省南京市回到了日思夜想的家乡。得到消息的妻子余婷带着两个孩子早早等候在家门口，车刚停好，孩子们一前一后奔向爸爸献上热情的拥抱，随后便开始了他们的“寻宝之路”。
陈永兵是平利县洛河镇安坝村四组的居民，常年在外务工，妻子在安坝村农博种养殖专业合作社工作，并且照看老人和孩子。每逢年节返乡，他总会给家人购置礼物，父母的冬衣、妻子的首饰、孩子的零食玩具……“开盲盒”式的惊喜让这份团聚更添了些期待。
刚进家门，映入眼帘的就是干净整洁的小客厅，沙发旁架着柴火炉，红色火炉桌面被擦得锃亮，阳台上挂着两排腊肉和3串香肠，屋内四溢着“年”的味道。
丈母娘总是担心女婿在外吃的不够干净营养，早在腊八时节便杀了年猪，用最好部位的猪肉熏制腊肠。作为农家团年饭的必备菜品，腊肠广受各个年龄段群体的喜爱，但制作腊肠其中的门道可不少。
余母把作为肠衣的猪小肠洗干净后，就进入关键的选肉和调料环节。作为剁馅儿的肉，太肥了吃起来感觉会腻，太瘦了吃起来又觉得柴，每次总是挑了又挑、选了又选，最终拿出最适合的肉剁成馅儿，里面放上食盐、生姜、葱、花椒、香草、紫苏、茴香等多种调料搅拌均匀。调料用量都是余母多年来的经验，放少了味道寡淡，调料多了入口又有一种难以言说的怪味儿。馅儿调制好后，就细细将其往肠衣里面灌，灌上一段儿就用棕叶打个结。全部灌装完后，会用针在肠衣上面均匀扎上一些小眼儿，以免出现胀气的现象。最终，腊肠挂在烤火炉的上方，静待特殊风味儿的生成。
制成的腊肉腊肠，一部分是为团年饭准备，切片蒸食，或与酸辣椒、酸豆角、青椒、小葱一起爆炒，荤素搭配，红绿相间，吃起来味道醇美，肥不腻口，瘦而不柴。另一部分则是给年后外出务工的女婿带走以解乡愁。
妻子余婷这段时间也没闲着，预备好年夜饭的“蒸碗”是她最近的“主线任务”。梅菜扣肉最考验主妇的技艺和刀工，但余婷对它的做法早已烂熟于心。取上好的五花肉盛盆里，涂抹上酱油、蚝油和甜面酱，虽看起来黑乎乎的不讨人欢喜，可闻起来甚是香甜。腌好的五花肉下热油锅，肉皮一面煎好，听见滋啦滋啦的声音就要动手切肉了，将烹制好的五花肉切成薄片，肉皮朝下，码入碗中。梅干菜就要登场了，准备葱花、蒜蓉、干红辣椒，炒锅放油烧热，放入这些材料炒出香味。加入提前晒好又泡软了的梅干菜翻炒，佐以盐、味精、蚝油等调味料。出锅后将炒好的梅干菜放入碗中摊平、压实，上锅蒸个40分钟以上，就大功告成了。
这边蒸着梅菜扣肉，那边余婷又开始准备蒸酒米了，一刻也不得闲。简单的蒸笼，收纳汇聚了人间百味，让这一口乡味便成了在外奔波的游子总也忘不掉的乡愁，厨房里传来锅碗瓢盆碰撞的“交响乐”，变成触手可及的人间烟火。
随着一道道色香味美的佳肴初见雏形，陈永兵日日魂牵梦萦的“团圆饭”即将变成现实，顿觉干劲十足，承担起了家中的重活儿。扫扬尘、劈柴火、清理房前屋后……大女儿琪琪一同加入了迎新年的队伍中，小儿子睿睿也在旁边凑热闹有一搭没一搭的帮忙。不一会儿时间，院里为过年筹备的柴火码得整整齐齐像座“小山”，门前的绿萝点缀其中显得格外生机勃勃。
“大年三十晚上的火，正月十五晚上的灯。”临近年节，乡村的每家每户都会把炉火烧得很旺，待酒过三巡，菜过五味后，一家人围着火炉而坐，说当年的收获，谈来年的打算。
“要说这一年还可以，工程不会随时说停工就停工，收入比前两年多了些，琪琪这才刚上高中，这两年我再好好努力，为她上大学做准备。”陈永兵打开话匣子，率先对自己一年的工作进行了“总结”。
“家里也好，我照顾老人孩子还能挣点家用。家里一亩地一头猪有爸妈顾着，冬有菜籽、夏有稻谷，再种点菜，我们吃的也是富硒粮油、有机蔬菜了呢！”余婷接过话茬，作为这个家的女主人，她总是把家中照顾得井井有条，让陈永兵在外务工毫无后顾之忧。
小儿子睿睿自从上了幼儿园，变得能说会道了许多。“过年真好，爸爸能回家，妈妈婆婆会做好多好吃的，还有压岁钱收呢！”一旁的大女儿琪琪笑着摸了摸弟弟后继续完成自己的寒假作业，进入新环境新学校，她比以往更加用功。
炉火越烧越旺，一家人越聊越起劲，从家常小事唠到迎春准备，从2023年的回顾聊到对新一年的展望，屋外寒气逼人，屋内暖意融融，一阵阵欢声笑语打破寂静的冬夜，这也许就是“过年”的意义。
（图片由受访者提供）
