在紫阳县界岭镇双泉村，提起刘祖秋，邻里乡亲无不竖起大拇指。她用12年的坚守与付出，为风雨飘摇的家撑起了一片晴空。
刘祖秋与家人合影（后排中间）
2012年，刘祖秋满怀对幸福的憧憬，嫁给了同村小伙熊洪银。然而，新婚的甜蜜还未细细品味，生活的重担便已压上肩头。家里，有聋哑叔叔，有高位截瘫长期卧床的大伯哥和他年幼的女儿。这个大家庭的运转，从一开始就步履维艰。
命运的考验接踵而至。婚后仅一年，这个家接连遭遇变故：小叔子在矿难中离世，弟媳随后改嫁。年迈的婆婆也一病不起，最终辞世。家中的顶梁柱——丈夫熊洪银又被诊断出患有肝硬化。彼时，刘祖秋的孩子尚在襁褓之中。一连串的噩耗，几乎将这个家击垮。
“可对我来说，我又不能离开这个家，我就只能把这个担子挑起来。”回忆往昔，刘祖秋的话语简单却坚定。面对需要养育的孩子、需要照顾的老人和重病的丈夫，一大家子的吃穿用度，仅靠家里4亩田地的微薄收成，无疑是杯水车薪。
为了支付高昂的医药费和一家人的基本开销，她只能硬着头皮向娘家求助，前前后后借遍了所有亲戚，欠下了20多万元的外债。“这就像一座大山一样压在我身上。”刘祖秋说，“我现在也还不上，我只能给别人说，宽限我，等我孩子大了，我慢慢再给你们还。”这笔巨债，成了她心头沉甸甸的承诺。
为了生活下去，为了这个家不散，刘祖秋开始了日夜不休的奔波。她一边悉心照料家人，一边在附近拼命打短工。采茶季，她穿梭在茶园；农闲时，她上山挖药材；建筑工地上，她咬着牙搬运上百斤的水泥。一天下来，脖子和双手常被磨出血，才换来100元的工钱，她还是咬着牙坚持。
“有一次背沙子，来回都要40多分钟，流下的汗水都能让衣服拧出水来。可是我们平常都挣100块钱，那一次两天就挣了500块钱。虽然辛苦，我心里却非常高兴！”刘祖秋回忆说。
“他们家三个儿媳妇，走了两个就剩她一个，那要多大的勇气呀！没有她，这个家就散了。”邻居感慨道。
生活的残酷并未因此止步。2020年，病魔最终还是夺走了丈夫的生命。“那个时候天都要塌了一样，我真的好想从楼上跳下去。”巨大的悲痛几乎将她吞噬，“可是那时我答应过他，要把这个家给撑起来。”对亡夫的承诺，成了她继续前行的唯一支柱。
养育孩子、照顾家人、打工赚钱、偿还债务……苦难的日子仿佛望不到头。刘祖秋坦言，自己也曾心烦、也曾流泪。但哭过之后，她总是擦干眼泪，用笑容面对家人。她把自己的微信名改成了“小太阳”，“因为我希望我就像太阳一样，让这个家庭永远充满欢笑和温暖。” 刘祖秋说。
这束自心底发出的光，确实照亮了这个多灾多难的家庭。虽然物质贫寒，但家里始终流淌着温情。“我干活回来一身的灰，几个孩子都不嫌我脏，跑过来拥抱我，问我‘妈妈累了吧’，还给我按摩。”说起孩子，刘祖秋的脸上洋溢着幸福的光彩，“就在那一刻，真的再苦再累我都值得，感觉特别高兴、特别幸福。”
苦难虽未完全褪去，但前路已透出希望的曙光。当地党委、政府了解到她家情况后，及时落实了相关帮扶政策，减轻了她的部分负担。她的事迹经媒体报道后，感动了无数人，也获得了社会各界的关心。如今，最让她欣慰的是，侄女已经大学毕业，自己的两个女儿学习成绩优异，这让她觉得生活越来越有盼头。
“因为我们是一家人，只要守住这个家，生活就有奔头，一切都会好起来。”刘祖秋的声音不大，却充满了力量。她用行动诠释了什么是责任、什么是爱，她用最朴素的爱与担当，在艰难岁月中为家人撑起了一片温暖而明亮的天空。
（稿件来源：市委文明办）
