巍峨起伏牛蹄岭，雄关要塞兵家地。牛蹄岭位于安康城东南方，北临汉江，由大、小牛蹄岭两座比邻的山组成，周围环绕着杨家寨、塔梁等十几条大小不同的山梁，山势起伏、地形险要、易守难攻，是沿汉水西去汉中和进军安康城区的天然屏障。
1949年4月，中国人民解放军突破国民党长江防线后，国民党西安“绥靖公署”胡宗南集团为掩护其主力部队在关中地区作战的侧后安全，保住入川退路，先后调集5个军，在安康至白河纵深200多里的地区建立了三道防线。
5月下旬，中国人民解放军第十九军为了配合第一野战军在关中地区作战，从湖北两郧地区出发，开始西进作战。至7月20日，相继突破了国民党军的三道防线。敌六十九军、二十七军、新三军溃逃至安康县城外围牛蹄岭及文武山一线，构筑坚固工事，企图负隅顽抗。
7月23日，为夺取安康，继续西进，十九军决定攻歼牛蹄岭守敌，由五十五师担任主攻任务，五十七师和安康军分区部队配合作战的侧后安全。
7月23日23点，五十五师一六三团、一六四团向大、小牛蹄岭发起进攻。全体指战员在敌人飞机大炮的狂轰滥炸下，奋勇向前，激烈争夺。战斗最激烈时，不论是炊事员、饲养员、通讯员，还是机关干部都拿起武器投入战斗。阵地得而复失、失而复得，战至24日下午3点，五十七师第一六九团、一七一团投入了战斗。整个阵地上枪炮声、喊杀声交织在一起，浓烟滚滚，杀声震天。在我军猛烈攻击下，敌人一片混乱，尸横遍野，加之大雨滂沱，水血混流。
下午6点45分，十九军全线发起总攻。余敌仓皇逃窜，我军一举攻克牛蹄岭。晚上9点，一六九团占领安康县新城，一七一团占领安康县西关，残敌大部分逃往汉水以北。牛蹄岭战役结束时，正值中国人民解放军第二野战军向国民党反动统治的大西南后方迂回包抄，在关中的人民解放军十八兵团暂停向南进军。因此，十九军奉中央电令停止前进撤离安康，移驻平利、旬阳蜀河休整待命。
牛蹄岭战役是十九军西进陕南打得最激烈最艰苦的一场山地争夺战。敌我双方开展阵地争夺十多次，我军共歼敌2000余人、俘敌550余人;人民解放军也付出了较大代价，第十九军五十五师第一六四团副团长孟俊岐和1200余名指战员英勇捐躯。
埋骨何须桑梓地，人生无处不青山。英雄不朽，人民不忘。在牛蹄岭战役主阵地、战地指挥部----牛蹄岭主峰旁，建起了牛蹄岭战斗纪念碑。
牛蹄岭战役，为安康和平解放和陕南解放奠定了坚实的基础。同时，十九军以少胜多，打击了胡宗南集团三个军，并牵制了国民党两个军，配合了第一野战军解放关中的作战，也策应和支援了第二野战军进军大西南“大迂回、大包围”战略的实施。
(市委党史研究室供稿)
