□ 柯增伟
蒸盆子，是陕西紫阳的传统菜肴，也是除夕团圆饭上的压轴菜。它营养丰富、汤鲜味浓，寓意平安吉祥。紫阳年夜饭餐桌上的蒸盆子，就好比国人除夕看春晚一样，不可或缺。
在紫阳人的记忆里，小时候过年最开心的事，就是一家人一起吃热腾腾的蒸盆子，兄妹抢着夹一块莲藕，充满欢声笑语。长大后，最期盼的就是回家陪父母过年，尝一尝母亲亲手做的蒸盆子。
正宗的紫阳蒸盆子，需要提前三天备料。等到腊月二十九的晚上，炉子架上广口陶盆，加入备好的土鸡、猪蹄、莲藕及十几种大料和祖传秘方，连盆一起蒸上六七个小时左右，期间依次放入香菇、木耳、黄花等食材，再铺一圈儿黄澄澄的蛋饺子，再用温火蒸。
蒸盆子最考验厨子的手艺，火候不够、蒸不熟，火太大、又蒸烂了，且颜色不美。等到锅里噗噗冒出的热气香满整间屋子，等到盆里的肉菜蒸熟蒸软，等到蒸馏水吸饱了菜的香味和精华，在盆里汇聚成为滋味浓郁的汤汁，这时揭开锅盖，撒上细碎的葱末，香喷喷热腾腾的蒸盆子就出锅了。
蒸盆子上桌，团年饭才算是真正开始。金元宝般的蛋饺子象征着财富，寄托着来年赚得盆满钵满的美好心愿。全家人团团围坐，收红包、敬酒、夹菜，其乐融融。新年的喜气便氤氲在欢声笑语中，再从一家家团圆的餐桌飘出，直到正月十五。
紫阳蒸盆子起初是汉江艄公们在休息时一起烹制的菜肴，过去只有在每年大年三十的年夜饭上才吃得到，也是一道团圆饭。不管穷家还是富户，过年必做这道大菜，这是过年的标志，也是阖家团圆的象征。现在条件好了，什么时候都能吃上。
紫阳的蒸盆子蕴含了紫阳人太多的期冀和美好的祝愿，不仅见证了紫阳地区饮食文化的发展变迁，还蕴含着丰富的民俗风情和文化内涵。如今，紫阳蒸盆子已被纳入陕西省非物质文化遗产，并被誉为“陕西十大名菜”之一，其知名度和影响力日益扩大。
紫阳是劳务输出大县，很多在外的紫阳人过年都会拜托家乡的亲友订购一份蒸盆子。通过媒体宣传和紫阳人的推荐，很多外地人也对紫阳蒸盆子颇感兴趣。
“一盆蒸自然，舌尖传佳名”。守着这么好的美食，紫阳勤劳的餐饮行业工作者们看到了商机。他们定制的精美的盆具，根据传统的工艺制作蒸盆子，用保鲜膜密封，再将密封好的蒸盆子放进定制的红色纸箱里，消费者在食用时，只需简单上锅加热即可。每到腊月蒸盆子订单爆满，成为紫阳年货市场上的一道靓丽风景。听闻着越来越近的新年脚步声，随着快递物流销往全国各地的紫阳蒸盆子，为远方的朋友和外地的紫阳游子送去浓浓的年味和紫阳的祝福。
