平利 向兴述
又到了八仙洋芋成熟的季节，农人们将前几月播种的洋芋，深挖后用背篓装着背回家中，堆放在自己屋子里，那种喜悦的心情溢于言表。
八仙洋芋，在八仙独特的自然环境母体内孕育生长，含淀粉较多，略带丝丝甘甜，尤其冬季和春节后食用，其口感纯正，浓香扑鼻，百吃不厌，吃后又想，在当地以及周边地区，深受人们青睐和欢迎。
每年十月后，外地人拉着大米，来八仙兑换洋芋种，一斤大米兑换三斤。八仙不宜种植水稻，但家家户户吃着大米，就是外地人送来的。所兑换的洋芋种，到了海拔较低的浅山地域，第一年优势明显，增产增收，保持着八仙洋芋的特点。第二年略有退化，第三年又去八仙兑换，就这样周而复始，循环往返。
洋芋播种，如果天气晴好，在八仙川道阳坡地块，有少量在阴历腊月，但大都选择在春节后，那时“三四九”已过，天气逐渐变暖。播种洋芋最好的肥料，是大粪和用肥土烧制的火粪并用，出苗快，长得壮，其次是猪粪之类。
洋芋播种后，农历三月底开花时，新生洋芋不过野鸡蛋大小。头遍花落，变为鸡蛋大，当二次花开时，就会疯长到鹅蛋大小，有的甚至更大。端午节前后，洋芋逐渐成熟。如果那年天气稍旱，八仙洋芋必然丰收，农民们的脸上，就会露出灿烂的笑容。
八仙洋芋的做法和吃法，超过十种。如果做菜，最常见的是洋芋丝和片。烹饪丝和片时，加上八仙酸天蒜，更具八仙风味，也可加入韭菜，效果也会不错。根据不同口味，还可做成酸辣洋芋丝和片。另可将片切得稍厚，用小火煎至金黄，放油盐加韭菜，起锅时再加入少许大蒜水，味道更香。在餐桌上，往往肉还没人吃，煎制洋芋片就一扫而光。
另具八仙风味的一道菜，是洋芋粉粑粑炒腊肉，也有将洋芋磨成细泥状，煎制成薄饼的洋芋粑粑，但没有洋芋粉粑粑上档次，名气大。
还有晒干洋芋片炒土鸡，红烧牛肉、红烧猪肉中，放入块状洋芋的烹饪做法，都是很好的美食。如今餐桌上又出现了“麻辣洋芋块”“洋芋泥”之类的菜肴，同样受到消费者喜爱。
洋芋作为主食，八仙的做法和吃法也是种类繁多。其中最具代表性的是“煮干洋芋”“四季豆稀洋芋”“嫩南瓜稀洋芋”“酸菜稀洋芋”，以及打黄豆合渣放上洋芋等，都是八仙常有的主食吃法。
洋芋相比大米和面粉，更具优点，其营养成分全面，营养结构合理，能供给人体大量热能，具有补充营养、养胃、宽肠通便，利水消肿之功效。在新中国成立后的几十年中，八仙一直是兵源大镇区。那里的年轻人身体强壮，疾病少，在历年征兵体检中，合格率远超其他镇区。于是，有人议论，是否与八仙人主食洋芋，做菜也洋芋的饮食有关，但至今没人就此做过专门论证。
八仙人祖祖辈辈吃着洋芋长大成人，又吃着洋芋慢慢变老，离开这个世界。可以说，八仙人的血液中，流淌着洋芋的汁水。就这样一代一代吃着，吃出了八仙洋芋在八仙人心目中，神圣不可侵犯的地位，那种情感无法表达。八仙人对洋芋的情感，竟变成了吃洋芋的瘾，几天不吃心里就想，老惦记着。就像有的人的“烟瘾”“酒瘾”一样。
我的一个战友他母亲，八十多岁，久病卧床。一段时间，好菜好饭，鸡蛋牛奶，只是吃上几口，有时闻一闻，干脆不吃，说不想吃，没味道，吞不下。一天，她女儿又去问她，想吃点啥子。老人家想了想，慢腾腾地说，想吃点酸菜稀洋芋。她将做好的稀洋芋吃了小半碗，连声说好吃，味道好。第二天，老人家与世长辞。
我的一个外侄，长年外地打工，每年腊月下旬回家过年，看望父母。一只脚刚伸进门，就对他妈说，下午煮米饭要放几个洋芋，炒菜要炒一碗腊肉洋芋粉粑粑，还要一碗煎洋芋片，放猪油。一个小时后，满屋满院子洋芋飘香，外侄终于有了解馋的机会。
八仙人在外地工作的特别多，队伍庞大，全县镇区之首。每逢回家过年，或平时回家，返回时除带家乡腊肉外，少不了带洋芋。有的带上三四十斤，一蛇皮袋，有的带上几蛇皮袋。除自己食用外，就送给关系好的亲戚朋友，同学同事，受到的青睐和欢迎，不亚于你送给他好烟好酒。
在全国各地，不能常回家看看的八仙人，就常打电话给家里，说要快递点腊肉和洋芋，还有洋芋粉粑粑，真空包装，免得坏了。他们说，外地的洋芋没有那个味道，吃不惯。在外想家，就想吃八仙洋芋。那是乡愁，那是家乡的味道。
