□ 叶鹏
对一个年过不惑的宦游之人来说，“故乡”这个词意味着无数重含义。俗话说，妈在家就在，用这句话解读晓勇的诗可能是最合适的。陕南、旬阳、神河，从出生起就给他打上无形的烙印；母亲的坚强、母亲的故事、母亲的爱，不仅浇筑了作者拓荒尘世的坚韧骨骼，也为他注入了对抗逆境的蓬勃血脉，成为《神河汤汤》的精神流源。
《神河汤汤》是一本格律诗集，创作的时间跨度从2013年至2023年，这十年正是作者历经职场成长和人生变故的重要时期。历经尘世洗礼的我们，不难想象，一个似草根、如飘萍的年轻人，在陌生的都市里自我发热发光的艰辛历程。这十年，恰与作者的人生变故相重合，两位至亲的相继离世，让他倍感人生凄凉。但作者的人生大厦并没有坍塌，他像一只蚂蚁不停地搬运，不停地积累。风暴只是延长了搬运的过程，却始终无法摧毁他的意志，因为“前程纵使冬云朔，心有朝霞任碾磨”（《冬日午后与友人爬山》)。
在很多个忙碌之后的不眠之夜，作者会让那些沉淀在记忆深处的母爱在诗歌中复活，抚慰疲惫的心灵。他写道，“女出家门恩情断，子求功名天涯远。宁愿此身全如梦，唯留小丫小敝轩”（《神河小镇》)。母亲的离世带给作者撕裂般的创痛，是永远无法弥合的伤口。他写道，“夜卧慈母旧床榻，噩讯连番进我家。鸡鸣如钟心方定，忽觉此身在天涯”（《乡夜噩梦》)。经历双亲故去，眼见故乡疏离，他的涕泣黯然，他的暗夜无眠，都能引发漂泊他乡陕南儿女的共鸣，“我深深体会到一种身心割裂的痛感……再也吃不到母亲做的那碗两掺面了”（《代序》)。
汤汤神河，流走和沉淀的都是永恒。故乡、他乡，作者在两者之间徘徊，一颗漂泊无定的心，始终在寻找合适的安处。“白日恍惚蝴蝶梦，清宵寂寥雾霾天。只看孤灯寒照雨，朦胧明灭水云间”（《失眠》)。身在攘攘城市他乡，他既是一位深刻的学者，也是一位孤独的外乡人。他写道，“明月天涯路，清晖万里人。此宵谁共语，孤客最伤心”（《登楼》)。不难想象，行走天涯，偶遇故知，惺惺相惜之感油然而生，“天涯相望多珍重，伟业从来误浮生”（《兰州偶遇程同学晓勉又别》)，“终古寂寥皆自渡，人间悲喜不共通”（《麟游遇唐代石佛》)。对一个只能与自己血拼的人，也许现实和理想之间，有着永远难以填平的沟壑，这就难免使晓勇的诗歌有种悲苦、零余、无着之感。或许只有诉诸笔端，他的灵魂才能找到暂时的归处，才能平复内心不断滋长的汹涌。
作者是一个在故乡和历史的河流中打捞星光的人。在故乡的河流中，他打捞的是乡愁。“河流如墨影沉沉，似水往事述年轮。崖畔皂角绿如盖，曾经多少秋千人”（《晨起河边散步》)。回到母亲居住的地方，安睡在小楼，他终于再次找到了可依赖的安慰之物和栖身之所。此时的他分裂出另一个他，带着自己，追溯成长留下的足迹，流连于时光河流的熠熠光影，他又成了一个安静的、土生土长的神河人。“芬芳不等春风送，顽童满把街巷飞”“绿鸭游来螃蟹去，群鱼轻舞小蛮腰”“白发老妪开鸡栅，衔泥春燕舞朝霞”（《故乡春日小景》)。在历史的河流中，他打捞的是忧思。作者游览祖国的山水，抒发怀古之忧思，“颜开褒姒黎民泣，泪洒孟姜霸业空。血肉千年滋荒草，枯成万骨一将功”（《八达岭怀古》)，“黎瘼此间寄神父，有奶何教不亲娘。万千游客抚壁赞，我独垂泪薛荔墙”（《涠洲岛天主教堂》)。寒冷的关中冬夜，看到僵卧的老者，悲悯之情油然而生，“众生本是飘零客，多病原非人世间。谁道红尘孤贱苦，口鼻隔断即心安？”（《赠老者》)。
晓勇的诗歌除了指向他者，也指向自我。“渔父江边问屈原，众皆噤口汝何言。世人看透不说透，狂客求全古难全。一跃身逐涛万里，三川浪洗罪千般。即使此世无天宠，亦敢夜深向日眠。”（《咏屈原》)。他写道，“人世往来瞬如风，功名利禄总成空。纵使智圣如蜀相，亦叹飘摇七星灯”（《阙题》)。作者在诗歌中流露的，既有面对尘世的无奈，也有面对苟且的勇敢。面对纷繁尘世，晓勇更是一个乐观主义者。他写道，“看开人世还有梦，身陷红尘亦迎春”（《元旦病初愈在小区散步见迎春花开》)，这是对纯粹自我的提醒，也是对复杂人世的敬畏。他咏狗尾草“一世俗名难入流，生存须有筋骨柔”，他咏菊花“我自深情伴萧瑟，风刀霜剑又何妨”，他咏枫树“萧萧挥手送秋去，漠漠桥边独自红”，无不昭示了对美好生活的渴望，也是对萧瑟人生的积极回应。一个从山坳里走出来的秦巴少年，成长成为受过国家级奖励的高校教授，不是命运青睐于他，而是他一直在挑战命运。
《神河汤汤》，作者表达了对故土的缱绻之情，对尘世的悲悯之情，对生活的热爱之情。通读诗集，我既看到一个悲苦者和彷徨者，也看到一个奋斗者和幸福者。这些复杂的感触，夹杂着内心无法释怀的故乡的情怀激流，让刘晓勇的诗歌，时而在疼痛中悲鸣，时而在激情中高歌。诗歌批评家、诗人陈超说：“长期以来，众多乡土诗人铸型塑模，延续了这路‘感伤乡土诗’的语境。众口一声的挽歌合唱，天长日久会渐渐损害我们的听力”。值得庆幸的是，晓勇诗歌咏叹的并不都是感伤着的“小我”，而是交响着的“大我”。凝视着尘世生活这条无常的河流，晓勇不断地追溯、诘问，但最后，走出迷雾的，依然是那位神情坚毅，浅吟低唱且面带微笑的陕南汉子。
