□ 喻德余
位于汉阴县城关镇龙岭村境内的梅子沟，发源于龙岭村北端的刺蓬岭，流经中梁上脚下，吸纳桥儿沟沙子窝的小沟汇成溪流，在县城西坛西北角，龙岭村最南端的黄板岩流入月河，全长三公里左右，是龙岭村境内最长的一条溪流，又是紧傍汉阴县城一条美丽而历史久远的小山沟。
梅子沟之名源于何时已无文字可考，据本地老人口口相传，紧邻沟口的大路边，原有几株高大的梅子树，梅子沟因此得名并相传至今。翻阅新中国成立后出版的两部《汉阴县志》，对源于刺蓬岭的这条小山沟，多记载为“麦子沟”或“糜子沟”，大概是因为梅、麦、糜都是同一个声母，当地的方言中，这几个字的发音基本相同，所以文字记录中会出现一些差异。也可能是因为自清代乾隆年间，原属汉阴县的梅子铺划归原安康县（今恒口示范区梅子铺镇)，那里也有梅子沟，为了有所区别才特意改了一个字。但在汉阴当地人的记忆中，因梅子树而得名梅子沟是共识。现在的汉阴县城区地图仍然将位于龙岭村的这条小山沟标名为梅子沟，也说明了梅子沟得名的久远和对这个地名的认同。
闻名遐迩的梅子沟，既有小山沟的幽美，更源于它地理位置的重要。《汉阴县志》(1999年出版）中记载的汉阴古道“月川道”途经县城，北接石条街栈道，西连子午旧道，而梅子沟正是自县城北前往宁陕的出发点。老辈人也说，汉阴县治所迁到新店后，从县城到西安的主要交通要道，是自梅子沟开始，通过龙垭子、双河口、龙王沟到宁陕至西安。这条穿行在秦岭深山的古道，是山城汉阴与省城联系的通衢大路。那时汉阴的土漆、桐油、生丝、天麻、党参、麝香等土特产品，都是靠人工担到省城，县城需要的各种日用杂货，也是靠人们的肩挑背扛，从这条山路运到县城。
在交通极为艰难的过去，不管是骑马的官员还是坐滑竿的商人，他们都一样要和无数的挑夫担客，穿行在这崇山峻岭的山道之中，从县城出发，穿过熙熙攘攘的西坛，进入梅子沟，就踏上通向省城的大道 。
那时的梅子沟，沟坎两边绿草茵茵，迎春和野菊映照着路人匆忙疲惫脸庞，潺潺的溪水，吸纳了行人双脚踩起的尘埃。路边几株茁壮的梅子树，花香让行人陶醉，青嫩的果实让劳累的旅人口舌生津。来往匆匆的行人，记住了这几株高大的梅子树，忘不了梅子沟清凉的溪水。
进入梅子沟的大路，过了刘家粉房，听着梅子沟溪流的吟唱，闻着梅子树花儿的馨香，陡峭的中梁上黄泥路，负重的行人不停地打杵换肩 ，空手的行人也会不停地喘息擦汗。从中梁上到刺蓬岭，上行的小路让远行的人感受到了旅途的艰辛，却也让人满怀对生活的期望。
梅子树是一种能让人看到希望和不畏困难的树，所以才有梅花香自苦寒来和望梅止渴的优美诗句和成语。梅子沟边几株高大的梅子树，虽随着时代变化和风霜的磨砺而成了遥远的过去，就像从沟里通向省城的通商古道一样，时代的发展和自然的风霜已改变了地表的一切，中梁上，刺蓬岭，早已成了老一辈人的回忆。
梅子沟的溪水，始终滋润着梅子沟的山坡田地。数百年来，跟随明清移民大潮迁陕的刘姓家族生活在梅子沟的下半部分，后来的喻姓家族居住于梅子沟的上半部分，两姓移民勤耕苦作，将一条荆棘遍地的小山沟，开垦成能给人温饱的水田和坡地，种植稻麦养猪喂牛，历代梅子沟人在艰难的前行中，寻找生存发展改变生活环境的幸福之路。
新中国成立后，梅子沟人组建互助组、初级社、进入人民公社，不断探寻集体致富之路。从20世纪70年代初开始 ，梅子沟人响应党的号召，以人定胜天的干劲，大搞农田水利建设 ，用钢钎铁锤，从观音峡、天星桥、鹞子岩，开凿出东干渠支渠，将观音河水库的清流引入梅子沟，刺蓬岭的山坡上修起了喷灌池抽水站，中梁上的大片坡地安装了喷灌设施。梅子沟的沟沟垴垴修成了层层梯田，那时的梅子沟，春天麦苗幽绿，仲夏稻花飘香，观音河水库的清流，注入了山坡上新修的稻田，喷淋着坡地上的庄稼，梅子沟的梯田、坡地成了旱涝保收的丰产田。
改革开放的历史大潮中，梅子沟人敢于创新，村民们种果树、开商店、办农家乐、建工厂。在统一规划下，从梅子沟与县城交接处到中梁上脚下，建起了全县闻名的仿古一条街。地面鳞次栉比的楼房，宽阔美丽的街道，熙熙攘攘的行人，川流不息的车辆，梅子沟的大部分，已成了人们观光购物、宜居旅游的特色街区。
乡村振兴的春风，让梅子沟的发展步入了高质量发展快车道。新建的县级幼儿园，孩子们在室外活动场愉快游戏，悠扬的琴声，伴随着幼儿稚嫩的歌声在山沟中飘荡。劳累之余的大爷大妈，在沟畔村部广场上轻歌曼舞，快乐幸福的生活，呈现在村民的欢声笑语中。
曾经在梅子树下吟唱的小溪梅子沟，成了老一代人的回忆，她已和正在建设的县城新街融为一体，展现着无限的远景蓝图和幸福美好的未来。
