□ 刘丰歌
烈日炎炎的夏季，苦瓜成了餐桌上每餐必食的一道菜。我发现无论你曾经多么不喜欢的东西，随着岁月的流逝，机缘的巧合，有一日都可能与它产生亲密的接触，如我与苦瓜。
算起来，我认识苦瓜已很有年头了，从七八岁我家那郁郁葱葱的瓜藤上结出一个个满脸皱纹的苦瓜开始。
孩子对事物的认知，总是以形状和感知来确定自己的喜好。我喜欢南瓜、豆角、西红柿等蔬菜，偏偏对苦瓜爱不起来。这种情感上的排斥，先是缘于它类似老家癞蛤蟆似的皮肤。虽然那一身晶莹的绿，但满身的疙瘩就让人心生抵触，最主要的是苦瓜炒出来的味，名副其实的苦。
在母亲炒的菜中，如果有了苦瓜，我这个有着“菜大王”绰号之人，也不动它一筷子，尽管母亲说苦瓜吃着虽苦，却能清热解毒，是好菜呢！我还是不为所动。再说我又没上火，不需清热解毒呢！
对苦瓜不好的印象，伴随我多少年。后来参加工作，有位干部，经常板着一张脸，便想起苦瓜，因他那一张满是褶子的“苦瓜脸”。当然，“苦瓜脸”三个字并不是我发明的，看来早有人与我英雄略见相同的感觉，捷足先登，用苦瓜来形容一张不讨喜的脸了。
对“苦瓜脸”的反感，变成了我私下对他诸多不敬的谈资。比如他那一口玉米渣子味儿的方言，某次他在台上将“棘手”读成“辣手”，某次讲话时牙齿不小心没打理掉的葱花……都成了单位一帮小年轻们聚在一起聊天的话题。这些“苦瓜脸”并不知情，他以独有的苦瓜脸的方式训人。大家只能咬紧牙关忍着，时常以“愣”的方式对抗着。以为这样熬着等着他转业、调离，或者升迁，就毫不客气地拜拜了。可时间过得如泡沫剧般漫长。那年我刚改任政治处干事，年终机关总结，按惯例各部门要报立功受奖人员，我刚到政治处一年，无论三等功还是嘉奖，都只有靠边稍息的份儿。名单报到“苦瓜脸”那里准备审签时，他特意询问政治处主任怎么没有我，并说他这一年在中央及省、市发表新闻稿件近百篇，按规定也应立单项三等功。就是他那一句话，使我的军旅生涯有了首枚三等功的荣誉。当主任从“苦瓜脸”房间出来，立即组织政治处人员重新开会讨论时，把领导的原话转告给了全处人员，并主动承担责任，说自己对相关文件精神落实不到位，考虑不深不细，导致工作出现失误。听到主任的话，我心里五味杂陈，眼眶也不由自由湿润了起来。
从此，“苦瓜脸”在我心中再没了苦涩的滋味，横看竖看都那样顺眼，让我心生无限的敬仰。而这次我与蔬菜苦瓜的交集，与那张“苦瓜脸”的交集又是何等相似。事情缘于前不久一次体检，因春节前拔牙造成脸部淋巴肿大，许久未消，天天吃药收效甚微。孩子是医院医生，他知道这意味着情况不容乐观，便让我过几天再去检测一下。于是，最爱吃的肉类不吃了，爱吃的米饭面条减少了，辛辣刺激的调料不加了。又在网上查哪些蔬菜最适合血糖高的人吃。结果“苦瓜”二字在无数个搜索中都位列前茅，介绍它有许多对人体有益的功效和作用，滋血养肝、清热解毒、健脾开胃，而我看中的却是关键的一条——降血糖。好吧，纵然内心对苦瓜有种本能的排斥，也敌不过它能给我提供实打实的帮助。毕竟在“健康”面前，一切都是浮云。便到菜市场买来苦瓜，炒着吃，凉拌吃，炝着吃……总之，无论变成什么花样，苦瓜都成了餐桌必备的佳肴。
每餐吃着苦瓜，想着它对身体的诸般好处，味蕾中仿佛也不再有多苦了，如我心中那张让我敬重的“苦瓜脸”，从精神的味觉中还品出了香甜的味道。
