输血是临床治疗的重要组成部分，是抢救生命和治疗疾病的重要措施之一，随着输血技术水平的不断提高，医疗卫生部门对输血风险的关注与日俱增，但是很多民众对输血的风险还不够了解甚至茫然未闻，有些病人及其家属把血液当作“补品”，在不需要输血的情况下要求输血，“人情血”“保险血”“被输血”的现象时有发生。不必要的输血不但给无偿献血这一公益事业带来一定的压力，更重要的是给本来能够完全康复的病患者带来潜在的危险。
目前，受医学技术水平所限，输血后发生不良反应的情况还难以避免，如输血传播性疾病等，输他人的血液越多，患传播性疾病的危险越大。目前已知的输血不良反应有发热、过敏、溶血、急性肺损伤、移植物抗宿主病和传播性疾病等。其中传播性疾病有：艾滋病、乙型和丙型病毒性肝炎、梅毒、疟疾，巨细胞病毒、人类嗜T淋巴细胞病毒、EB病毒及弓形虫感染等，受感染的患者可能持续很长时间而无任何相关表现。在已知的输血传播疾病中，危害最大最严重的是艾滋病和肝炎。虽然目前的血液检测手段已很先进，大大降低了输血传播疾病的危险，血站所供血液已按国家规定做过各项病原体和血清学检测，但是因为存在病毒感染“窗口期”而导致有些病毒不能检出。“窗口期”是指人体感染病毒后到外周血液中不能够检测出病毒标志物（如抗体）的这段时间。各种病毒在人体内的窗口期时间存在着个体差异，人体感染艾滋病病毒后，一般需要2-4周，最多8周左右血液中才可检测到艾滋病病毒抗体或者抗原。乙肝病毒“窗口期”约为56天、丙肝约为70天。据统计，我国约10%的人可能携带乙肝病毒，而丙肝治疗率只有20％左右，且半数以上患者将转为慢性，最终发展成为肝硬化或肝癌。如今中国又面临艾滋病病毒传播的危险，血液中未被发现的病毒还难以预见，因此重视输血安全，降低输血风险迫在眉睫。
降低输血风险，节约血液资源，关键是要转变旧的输血观念。一是要科学合理输血，严格掌握输血指征，能不输则不输。据统计，如果临床医疗严格控制输血指征（血红蛋白80克～100克／升），我国总用血量可减少将近一半，也就是说不必要输血达50％；二是鼓励自体输血，用自己的血救自己，合理使用代血浆产品。大力推广术中自体血回输技术，应用自体血液回收机能及时回收失血，减少异体输血的风险性，节约宝贵的血液资源。在国外，自体输血已经运用得非常广泛。目前，美国80%以上的手术采用自体输血，日本更高达90%，北京、广州等大城市自体输血量已占到当地临床用血量的20%以上，但有的地方自体输血比例还不到1%或为0，远远低于发达国家水平；三是提倡成分输血，经过分离制备后的成分血纯度高，一血多用，缺什么输什么，能减轻心脏的负担和不需要血液成分引起的输血不良反应；四是进行科学合理用血专题讲座与经验交流，更新输血观念，培训输血技术人员。除此之外，还应该严格筛选献血者，鼓励自愿无偿献血，选择低危人群无偿献血，健康献血，从源头上降低风险；应用高灵敏度、高特异性的病原体检测技术，积极推广血液核酸检测，提升实验室血液筛查水平等。
降低输血风险，节约血液资源是一项长期而艰巨的工作，也是一项系统工程，需要医疗卫生部门和输血医务人员的不懈努力，更需要公众对输血风险的全面、充分认知和利弊权衡。对于病人来说，输血的危害是否超过了好处？对于医务人员来说，不必要的输血是否可以尽量避免？谨慎输血，节约用血是对生命的珍惜和负责。
