1995年深秋，赤岩河发洪水，本镇朱太先的两个儿子朱宁军、朱宁勇放学回家过木杆桥时，宁军被桥下滔滔洪水吓得掉进激流，很快被洪水卷走，惊得一河两岸几百人都喊快救人，却无人敢下河。住在桥头下游的杨厚根正在吃饭，听见喊声，他跑到阳台上一望，只见落水孩子在洪水里时隐时现地翻跟头，他根本来不及想任何事情，不顾自己的生命危险，一箭从二楼阳台跳了下去，一头扑进了齐腰深的洪水，追赶200多米，拼力把老大宁军捞上岸来，厚根喘着粗气，早已体力不支。突然间，岸上又是一阵高喊，说又有一人落水了，原来是老二见哥哥落水，紧张害怕一个哆嗦，也掉进了洪水。杨厚根像拼命一般，再次扑到冰凉浑浊、乱石卧藏的洪水里，奋力把老二一把救起。一时间，杨厚根舍身抢救兄弟俩的壮举被赤岩老百姓广为传颂。事后人们发现，杨厚根当时住在二楼，与临河的地面总共有7米多高，无法想象他当时是怎样跳下来的？跳下去又是怎样落地的？细看地上被他蹬了两个深坑。笔者采访时，跟朱太先通话，了解当年经过，颤抖的声音依然可以听出他的感恩之情，他说：“厚根好人呐，是我家的大恩人，要不是他救我俩儿，哪有我们一家子人的今天？”
还有1996年10月18日，赤岩镇发生了一起重大的山体滑坡事故。那时候，杨厚根在镇上租赁房子开办照相馆，五更起来他感觉很不对劲，正欲出门，抬头看见窗边砖墙裂开了一个缝，疑惑之间，不到一分钟，只见那裂缝一下就增大了一倍。他立刻毛发倒立，意识到大事不好，那一条街背后的山体全是松散的滑坡地带。
杨厚根哪顾得上自己店里的钱财和亲人，立即冲出门外，朝楼上楼下大声喊着：“不好了，楼房要倒塌了，赶快跑！赶快跑！”挨家挨户叫人撤离。杨厚根从二楼喊到一楼，刹那间20多人撤离险区，他又立即去马路上指挥刚刚到校准备做操的小学生跑到安全区。这时只听得一声沉闷巨响，房后的山体塌了下来，半条街的房屋埋没了，全镇笼罩在弥漫的尘土里。没来得及跑出来的人眨眼就不见了，他的家不见了，他的一个亲弟弟再也没能回来。。。。。。直到今天，一提及此事，杨厚根的嗓子都会哽咽！能理解他痛失亲人的痛，但一想到毕竟因为他的大公无私，因为他的机智及时组织撤离，挽救了二十多人的身家性命时，他才又化悲痛为安慰！事后，镇村组及乡亲们见他为了顾社会这个大家而痛失小家，不约而同自发组织了几千元的捐款慰问他，他婉言谢绝，他让把钱送给那些更困难的人家！他说虽然没要这笔钱，但这件事让他很受感动，他更加明白了善有善报的道理，也更加坚定了他要始终善行到底的决心！
1981年夏天，杨厚根在村办农场干活，遇见一个9岁的男孩因吃马桑果重度中毒，口吐白沫，危在旦夕。厚根一看是湛家湾徐家的娃，赶紧把孩子驮在背上，朝孩子父母身边送。孩子的家在山顶，距离林场有7、8里山路，山高路陡，无法背行，只能把腰弯到八九十度，失去知觉的孩子才不会从背上滑落。厚根一边跑一边祈祷：孩子，你千万要坚持住，要不然，我给你父母咋交代？此时的杨厚根早已饥饿、疲惫、体力透支，可他还是拼尽全力，坚持再坚持，一心想着快，要快，要争取时间，快速爬坡。终于用了一个半小时把孩子送到家里，孩子的父母和邻居都惊呆了，有的说孩子已经死了，没救了。失望和极度劳累的厚根一下瘫在小木椅上。经过家人各种办法抢救，次日早晨孩子终于脱离生命危险。获救的男孩叫徐小宏，至今把杨厚根叫恩人。
1986年夏天，厚根在铜钱关乡下照相的路上，迎面看见一位农村妇女背着一个不省人事的男孩，边哭边赶路，满身都被汗水湿透。厚根赶紧上前询问情况。妇女哭着说，我儿不知得了啥子病？去铜钱关卫生所医生都不收了，我只有把他送到赤岩镇大医院救命。厚根当即放弃当天与人约好的照相生意，抱着孩子，骑上自行车，行驶30多里土路，把病孩送到赤岩镇医院，像自己的儿子一样，找医生、交费用。听医生说孩子没救了。厚根惊讶地苦苦恳请医生行行好，哪怕是尽心也得抢救！主治医生了解到杨厚根和孩子非亲非故，深受感动，立即全力组织抢救，经过7个多小时的急救，孩子轻微地动了一下，有了生命体征。厚根流泪了，心里轻松下来了。深夜，那位转回身去借钱未果的孩子母亲才和丈夫赶到医院，跪在杨厚根面前，流着泪说：“恩人呀！你救了我儿子，还给交了住院治疗费，我们一辈子都忘不了你！”
