北京时间昨天，休斯敦火箭队同NBA第一中锋霍华德正式签订了一份为期4年、价值8800万美元的合约。火箭中锋的接力棒，从姚明手中传递到了“魔兽”手中。“魔兽”时代的火箭，与姚明时代有何不同？他能否超越姚明在火箭达到的成就？
　　霍华德和姚明有不少共同点，比如都有巨大的身躯，也都讨人喜欢。当年姚明进入NBA，前有“老大”弗朗西斯照应，后有穆托姆博和麦迪等人帮衬。姚明与他们打成一片，甚至成为好兄弟。除了天分和努力，姚明靠的就是谦和的性格与独有的幽默。霍华德也是天生的乐天派。场上的他经常咧嘴大笑，在场下更是顽皮至极，所有队友都是他开玩笑的对象。更衣室里，总是会听见他一个人在念念叨叨，不是接受采访，就是自娱自乐搞“脱口秀”，那就是霍华德。因此很多人相信，霍华德可以像姚明那样，带给这支队伍更多的正面情绪。
　　然而，同样是打“大中锋”牌，未来的火箭必然与姚明时代风格迥异。这不仅是因为两个“大个子”身边的队友不同了，更在于两人本身的技术特点不同。当年在火箭，姚明的勾手、后仰跳投、转身投篮都堪称一绝，加上出色的篮球智商，火箭围绕他制定出许多中锋战术。而霍华德不能算是一个具有绝对统治力的传统中锋。他拥有惊人的运动能力和爆发力，弹跳、盖帽和篮板能力都强于姚明，但他的下肢力量不够，脚步移动技术粗糙，投篮准星欠佳，缺乏对比赛的阅读能力。这一切决定了，霍华德很难成为火箭进攻的发起点。也就此可以断言，未来的皮球掌控权依旧会在大胡子哈登手中。
　　我们毫不怀疑，霍华德可能令火箭重登高峰。事实上，“魔兽”在NBA的成就已经超越姚明，他曾经帮助球队杀入了总决赛。但这两个时代，必然会带给人们完全不同的感受。姚明和霍华德，这两盘“菜”各有各的味道和刺激。