如果说平利是移民县的话，那么，八仙镇便是移民镇。300多年前，以湖南、湖北为主的天南地北的人来到八仙，生息繁衍，八仙人的语言中也就融合了各种方言，语言学家称八仙为“混合方言”区。仔细品味，你会发现八仙人的口语中，湖南、湖北以及四川话的味道占了很大比重。
笔者是地道的八仙人，祖籍湖南。上世纪70年代，去湖南、湖北当兵，对那里的语言有一些认识和了解。八仙不少人，包括笔者，将父亲称“呀呀”或“呀”，将母亲称“恩妈”，将祖父称“嗲嗲”，将祖母称“婆婆”。湖南、湖北不少地方也是这种称法。我曾经做过一次考证，发现住在县城东边杨家梁的余长美老中医家庭，与上述称法相同。于是，我问他祖籍何处，他告诉我，湖南岳阳。正好也是我的祖籍地。这大概就是历史渊源吧!
仔细分析，你会发现，上述称法有其值得传承的精华。如：将母亲称“恩妈”(湖南也有称“恩娘”的)，表示母亲是自己的恩人。有恩，就要相报，这是中华民族的美德。一种看似简单的称呼，也将这种传统美德融入了其中。
八仙人把“哪里去”说成“哪里客”，这也是湖南、湖北的方言土语。有一首《挑担茶叶进北京》的湖南民歌，就有“有人问我哪里‘客’，挑担茶叶进北京”的歌词。我们的先辈将这种语言带入八仙并保留下来。这种说法，虽然没有“去”那么直白和大众，但也有其深刻的意义，值得称道。
此种说法的意思是，不管你到何处，都是到那里做客，那个地方应该将你当客人对待。比如：别人问你“哪里客”，你回答：“安康客”。那么，你就是到安康做客，安康就应该把你视为客人一般。这种语言，彬彬有礼，文明和谐。
从四川移民到八仙的人极少，但八仙人的语言中却有浓厚的“川味”。据分析了解，这是受地域环境的影响。八仙与四川山水相连，人员交往频繁，天长日久，“川味”就侵入到了八仙。正如镇坪、岚皋、紫阳等地一样，由于与四川接壤，这里的人说话，也就染上“四川腔”。
在八仙人的语言中，也有将外来不同地区语言融合起来，变为八仙话的例证。比如：八仙人将小孩称做“戏娃儿”或“戏娃子”。“娃儿”和“娃子”是四川常用的称法，而“戏”即“小”的意思，又是湖南话。湖南将男孩称为“戏伢子”，称女孩为“戏妹子”。
当然，八仙的特定地域环境，也造就出了特定的八仙语言。人们戏说的“过了龙须垭(此垭是洛河清水河与八仙白沙河交界的大山)一句一个‘哒’”。就是说，只要到了八仙，语言中就少不了“哒”。“哒”即“了”的意思，在八仙人的语言中，具有很好的代表性。八仙人常说：来哒，走哒，喝哒，吃哒等等，就是说，来了，走了，喝了，吃了…… “皮头(上面)垒(滚)了个岩头(石头)，把下头(下面)打了个亏亏(坑)”，这也是典型的八仙话。“四豆米米，洋芋丝丝，腊肉片片，仙米粑粑，麦面馍馍，黄豆壳壳，包谷砣砣，弯刀把把，南瓜秧秧”等等，都是八仙人的常用语。这些语言的明显特点是将“米、丝、片”等字重叠起来使用，具有鲜明的八仙风味。
随着改革开放的不断深入发展，八仙打开山门，许多外地人来到八仙或做生意，或观光旅游。许多八仙人走出大山，四海为家，打拼发展。这样，也带来了八仙人语言上的变化。尤其是在年轻人当中，有的说起普通话，有的尽管说着八仙话，但用词造句越来越大众化、通用化。把“了”说“哒”的越来越少，把“岩头”也说成了“石头”，“八仙味”减退了许多。笔者担心，随着岁月的流失，时代的变迁，八仙人的土腔土调有一天将会消失。研究八仙方言，抢救八仙方言，已成为一项十分重要的任务。
