作者 李茂询
以路为界，上为葫芦台，下为葫芦坝。葫芦坝皆为稻田，缓缓地，依势作阶，直达月河堤岸。葫芦台一式梯地，愈上愈窄，直入凤凰山根。路尽头有一溪，曰唐家河，河湾处有村民聚族而居。
时有一女，挑一担红漆水桶，姗姗而来。
路中有大树，榆树，葱茏如盖，遮一片荫凉。荫凉地有若许青光石、白火石，皆平置，可坐，可卧。树下有一井，深约五尺，观之，可见泉水鼓涌，冒一片水花，无止无歇。如若暑日，俯其井，则浸凉扑面，周身顿爽。如若冬时，则热雾拂颊，肌肤生暖。
井侧有花一树，栀子花树。树高七尺许，花蕾如毛笔笔头，翠青翠绿；花骨朵如裂瓣棉桃，青中露白，成条状线状；花朵如盛开白莲，白艳悦目，且香气袭人。
时令末伏，早晚虽有微凉，而午间仍灼热不减，加稻田、荷池热浪，路间行走，汗津似溢。如补水不及，极易因渴致晕，致中暑。
女姗姗而来，其身段窈窕，星眼弯眉，面若桃花，着一件浅紫碎花单衣，一条荷色长裤，有淑女范，有书卷气。所挑木桶，小巧玲珑，显为早年嫁妆。女至井旁，搁下扁担，用井边绳钩，汲水一桶，将一青石泼凉，后又取路下荷田荷叶一匹，用水冲之，提起沥干，铺于石，坐下，树荫下向路口张眼望去。
路口紧接二级公路。公路上大车小车、白车黑车，往来如梭。不一时，见一白色摩托，拐弯进入路口，遥遥地，向树下驰来，其声响亦越来越大。渐渐，车手身形清晰可辨。
车手戴白色头盔，穿白色T恤，风的鼓涌，使其前胸衣服紧贴，而后背如帆篷起。
女与车手并不相识，只在微信上有数次联系。今日相约，于葫芦坝井边相见。如若互有眼缘，女则邀陌客至家。
车手瘦高，尚未入荫，即下骑推行，让一缕灰尘于身旁缓落。至树荫，卸盔，悬于车把，露一头板寸黑发和满脸晶亮汗珠。见青石上席坐一年轻女郎，旁有红色木桶，即小心相询：“请问姑娘，可是皇甫荷倩？”
女点头称是，再次打量车手，盈盈一笑：“这么说，你是梅佳运梅老师？”
“不敢。我是梅佳运。呃，皇甫姑娘，你们村吃水仍从水井汲水？”
皇甫荷倩心下称许。从其早早下车，不让灰尘飞落面前，知其是一细心男子。此时见问，遂道：“村中水、电、路早已相通。只饮水沏茶，仍习惯从此处汲水。此水甘洌，使人肌肤水嫩。我村长者，即令寿高八十、九十余岁，亦面无寿斑，身无柴痕。”
“一路奔驰，我已渴极，能否赏水一瓢？”梅佳运笑着乞道。
皇甫荷倩即汲水一桶，将一白石泼凉，铺一净荷，让其歇坐。遂又折栀子花一朵，将花瓣拆零，扔于葫芦瓢中，再舀水至半瓢，递于梅佳运：“此为井拔凉水，你且慢慢饮之。”
梅佳运本欲自舀，尔后大口吞咽，而今瓢中花朵漂浮，只能边吹边饮。心下思之：“此女甫一见面，便开此玩笑， 真是有意思的人儿。”
见对方眉眼生笑，皇甫荷倩便知究里：“梅老师不要错会了意思。此等做法，并非有意捉弄，实乃井拔凉水夏日饮用之道。人若远行热甚乏甚渴甚，本宜饮用热水。井水无此条件，为防饮者呛及肺部，发生不测之事，于水面撒上谷壳浮麦，是乡下村民通常做法。此处倘无栀子花瓣，揪一把草叶撒上也是该当。”
“啊啊，真是错会了你的做法。”梅佳运放慢了饮速。一边嗅着栀子花香，一边小口啜着，心中复思之：“如若此女能成终身佳侣，当是人生幸事。”
移时，半瓢井拔凉水渐次饮尽。梅佳运顿觉周身轻爽，暑气全消。
皇甫荷倩接过水瓢，并不再舀井水，只道：“半瓢井拔凉水足矣。若需解渴，请移步家中，当奉佳茗以消暑热。”遂重新汲水一担，一桶水面置葫芦水瓢，一桶水面覆以青青荷叶。
梅佳运不解，问皇甫荷倩缘何如此做法。
皇甫荷倩朗声一笑：“梅老师安康城人，哪会知晓担水人的辛苦。桶中水面如若不置物件，走步闪动，桶中之水岂不一路泼撒？至家中，哪得满桶井水？”
梅佳运喏喏。见皇甫荷倩相邀，喜不自禁，正欲相询他事，时见两妇人担着水桶，结伴而来，远远地，便与皇甫荷倩答话：“皇甫姑娘，今日又有贵客临门了？”
“哪里哪里。一熟客而已。”皇甫荷倩急急掩饰。
一妇近前，看一眼皇甫荷倩，瞭一眼梅佳运，满脸狐疑：“跟唐婶打马虎眼？你娘陪嫁的红木小桶一到井台，即是明证。不逢喜事，不遇贵客，这桶怎得现身？”
梅佳运之白摩托白头盔，皇甫荷倩之红色小木桶，原是约见物件，而红色小木桶又系皇甫家吉事用物，现经唐婶诘问，皇甫荷倩一时无以应对。踌躇间，索性道出原委：“唐婶猜得不错，今日是有客到家。”一指梅佳运，复道，“这位是梅佳运梅老师，系我师范大学学长，今日来此，事关教师招聘之事。”仍把相亲之事隐了。
见梅佳运一旁愣怔，遂道：“梅老师，走吧。下午你不是还得赶回安康，磨蹭什么？”挑起水桶，起肩闪步，迳自前行。
梅佳运开启摩托，慢骑相随，直把红色木桶细瞅。
那桶红中略黑，光亮如新，涂料明见绝非清漆，而为千年不坏之土漆。看双桶无箍，周身平整，显是全铆结构，材质非杉木即为上等红椿。桶梁有箍，似是青铜，挂钩处有铜质光芒。看其桶，深不过尺五，直径不过八寸，双桶满水，只在50斤上下，正宜妇女体力。双桶看去，直似令人艳羡之工艺品。
于田野看美女肩挑红漆小桶，竟有舞台艺术之心灵震撼。田中稻穗，已然散籽，扬花者，弯垂者，只待成熟。而荷塘荷叶，已然老青，莲花已谢，皆成莲座，莲蓬有籽，粒粒鼓突。顺田远望，风烟渺渺，月河静流，银链飘飘。复观台地，景象又异，玉米天花，已然干白，枝枝杈杈，轻若挂絮，唯玉米成棒，黑须依垂，于带青长叶中，悬悬其间。间或一片苕地，藤蔓匍伏，根部叶枯，藤根暴露，垄土开裂，显是大苕伏于其下。然而一切与皇甫荷倩比之，皆成陪衬。看其柳腰闪摇，脚步轻移，草帽翅动，后颈微倾。尤其换肩之时，露一双白皙手掌，先右手反掌垫于扁担之下，紧接左手反掌滑动，行进中眨眼间将扁担于右肩置于左肩，那水桶水面，仍微微小波，无浪花溢出。
看皇甫荷倩紫衣迎风，飘然而行，红木水桶，若红红灯笼，梅佳运竟有一种昏晕的迷醉，以致半晌无语。
皇甫荷倩却很乖觉：“梅老师，想什么呢？刚才教师招聘之事，也只随口一说。我刚毕业，此事不急。”遂又告之，此桶系其母亲现存唯一嫁妆，亦系家中吉祥之物，若逢要事，启用此桶，必顺遂人意。
从水井，到村口，两里地，不觉然到了皇甫家。梅佳运倏地心生忐忑。他不知道，今日得进此门，他日是否仍可进得此门。
但愿红色木桶亦成他的吉祥之物。
