□ 周邦基
现今的安康城区东大街是由早先的“朝阳街”与“承宣街”合二为一组成的，启用的时间当在公元1913年裁府留县以后。新中国之初，随着新的地方政府的建立，将此街更名为“新胜街”。县政府从此街迁出后，遂又恢复为东大街。“文革”曾名“东风街”。
“朝阳街”在“小什字”以东至“仁寿门”间（俗称老东门）。此东门在明万历十一年（1583）大水圮城前曰“朝阳门”，故有此街名。“朝阳”，读音有二。在此当读“朝（zhāo）阳”。《诗·大雅·卷阿》：“梧桐生矣，于彼朝阳。”《尔雅·释山》：“西曰夕阳，东曰朝阳”。故“朝”为东，为早晨，与“西”、“夕”相对。唐柳宗元《柳先生集·朝日说》：“古者旦见曰朝，暮见曰夕。”朝阳，义为初升的太阳。《文选》晋潘安仁（岳）《藉田赋》：“若湛露之晞朝阳，似众星之拱（共）北辰也。”在此若读作“朝（cháo）阳”，义则不通：其一，朝水之北为朝阳，属古南阳郡的县名，故址在今河南省邓县东南；古济南郡亦有朝阳，为汉置侯国，故址在今山东省章丘县西北。其二，古汉语中凡访问皆称为朝，后专指臣见君为朝。朝阳，义为见太阳，为古代帝王祭日之礼。《礼·玉藻》：“玄端而朝日于东门之外，听溯于南门之外。”安康非皇城，而今人多言“朝阳门”、“朝阳小区”，大约是习惯了“葵花朵朵向太阳”的“传统教育”，或者是受了豫剧《朝阳沟》的影响。
“承宣街”在“小什字”以西至“大什字”间。《兴安州志·城池志》载：“在州治前，东有承流坊，西有宣化坊，故名。”州治，即兴安州署所在地。而承宣一语本身就有承奉宣扬之意义。《汉书·匡衡传》衡上疏：“继体之君，心存于承宣先王之德而褒大其功。”又由于“辛亥革命”前的兴安府署亦设于此街之中，故民间又将今“当铺巷”北出口一带的街区称之为“府门”。至上个世纪八十年代末，先后有民国二年（1913）裁府留县后的县署，二十五年（1936）陕西省在安康所设的第五区行政督察专员公署，新中国时期的安康县人民委员会（政府）、安康专区行政公署，以及中共安康地委均先后设立于此间。
昔日的东大街不仅是安康的政治中心，在商业贸易方面也丝毫不逊色于得通津之便的大北街。有驰名中外的“协盛瑞”“张协丰”“杨庆和”“公兴大”等大药号以及“田梓辉中药店”和“傅先生中医医理”，有誉满城乡的“义盛和”“同意诚”“恒茂森”“易兴盛”“恒盛昌”“永春和”“罗福顺”“彭荩臣”“曹子仁”等丝绸、花布疋头店，还有“双穗村”“新盛隆”“振新昌”茶庄，“文兴成”“禄生荣”杂货店，“万兴盛”“顺义斋”果子铺，“鸿发昌”瓷器店，“福盛兴”山货行，“义盛合”丝织行，“临兴永”铁货店，“是吾轩”照像馆，“永春昌”纸业；“恒丰”石印馆和“万康”“上海”酱园等等。
抗战之初的1939年，上海人王万云为躲避战乱来到安康（新修的县志和市志均言其为西安人，且将当事人“王万云”写作“王万银”），即在此街的小什字东南角，首开具有现代意识的“紫罗兰”理发店。座位用可以伸缩平躺的铁制转椅，并采用铁钳烫（头）、木炭火吹（风）等新工艺土办法，给人以耳目一新之感。其夜间用汽灯照明之举，使得当时的安康人大开了眼界，以致后来为满足许多因婚丧娶嫁要“过大事”的人家的需求，又使得该王师傅兼营起了出租汽灯的生意。
旧时安康对外贸易的主打产品是山货土特产和国药业，此街内有一专“走长水”经营的大商号叫“復盛兴”，该号的三老板李仲辉先生为人无私，处世公允；行可师表，言可经论。深得利用汉水通津之便，往返于汉口间的各大商号的信任，是各号公推的驻汉口的总代表。其职责就是观察和分析外边的市场行情：何种货物看涨，哪类货物看跌；什么货紧俏，什么货疲软。不分亲疏，随时通过电报将市场行情或曰商业情报传递回安康各商号，直到抗日战争武汉失守。从这个意义上讲，东大街也是安康的经济中心。
