□ 严共昭
化龙极顶，群峰涌起，势如山岛。巅峰之下，开敞平阔，百草丰茂。这便是高山草甸了，虽然时至四月，枯黄的草色仍旧是大地的主色调，如果不是几株矮灌点缀其间，视线会一无遮拦的直达山边。草甸尽头的远山，茂密的针阔混交林色泽斑斓，把草甸合围成一个高山盆地。湛蓝的天空笼盖四野，沐浴在暖暖的阳光里，犹如置身一个缩小版的高原。
枯黄的草色里，偶有一堆黑色的颗粒物，不时地闪着光亮，我们不约而同地跑过去，兴奋地争相拍照，那是斑羚等偶蹄类动物刚刚留下的粪便。细细观察，便会发现粪便附近深深浅浅的小坑，是这些食草动物留下的足迹。如果你顺着足迹往前看，就会惊异地发现，平阔的草地上，弯弯曲曲的洼痕，像一条巨大的蟒蛇，从山边蜿蜒蛇形，穿过草甸，直到沟谷。我的脑海里立即浮现出三个字：水之源。我们不禁加快了脚步，在距离不到十米的地方，脚下隐隐约约地传来了汩汩的水流声，我们兴奋地撸起袖子，从一尺多深的小沟里捧起一捧清凉的溪水，美美地享受着，带着泥土味儿和草药味儿的清凉与甘甜，一路的疲惫顿然消失，这是大自然对我们巡护人的馈赠，更是我们这些巡护人最为幸福的时刻。
我们加快了脚步，踩着草蔸，像过跳石一般，不时张开双臂以求得平衡，因为草的下面都是水，一不小心，就会打湿双脚。我们气踹嘘嘘地穿过草地，在一棵高大的华山松下歇息，厚厚的松针极富弹性，像舒适的软卧，不禁让人睡意绵绵。刚眯上眼，后背就已冰凉冰凉，隐隐的透着湿气。原来，看起来干枯的松针，仅只薄薄的一层，轻轻一刨，下面的松针竟然水汪汪的，握一把一捏，指缝间便有水珠殷殷渗出，我的脑海里不禁再次浮现三个字：源之水。源之水的水殷殷渗出，一滴一滴，从落叶里、从草的根须里、从树根里，从四周的山坡上。看不见的源之水，从泥土中渗出，经过无数次过滤、汇集，汇成了汩汩流淌的清澈甘甜的水之源。
“快看！”眼尖的老勇发现新大陆般惊呼。我们从四面八方赶来，一具斑羚尸体出现在眼前，除尾部骨骼裸露外，周身皮毛完整，没有打斗和套索伤害的痕迹，五脏六腑皆被掏空，只剩骨骼和毛皮。这是小型食肉动物（如青鼬）猎食的，我和平的鉴定得到了大家的认可。“如果森林里没了食肉动物，会是怎样一种景象呢？”在大家为死去的斑羚满是痛惜时，我一边走一边告诉同行者，“没了食肉动物，森林里一定会乌烟瘴气，臭气熏天，更可怕的是这源头之水也是污水。因为食肉动物猎杀的多是老弱病残的动物，如果没有这些猎食者，各种疾病甚至瘟疫便会快速扩散、传染，尸臭弥漫森林，当然源头之水也少不了尸臭味儿。”说到这里，我豁然了，猎食动物的频频出现，就是我们保护区十年来禁猎清套的成果啊。生态是个大系统，生态链上的每一个节点都不容缺失，藤木花草鸟兽，无不尽其能，存在必有其存在的价值。
我们沿沟谷继续爬行，如果不是铁筷子和齿缘报春，绽放着艳丽的白色和粉红色的花朵，我都忘记了时已艳阳四月天，因为前面就是直达天边的皑皑白雪。我们的目的地是前面的大梁，那里安装着监测野生动物和监控捕猎者行踪的红外相机，我们要去换电池、取回数据卡。
虽然裤脚湿了大半，因为期盼数据卡里神秘数据的出现，大家忘记了寒冷，而我的脑海里依然满是三个字：水之源。这里是汉江的水源地，无数滴小水珠汇成了小溪，无数小溪汇成了滚滚汉江，养育了汉族人民，孕育了汉族文明，且已北上担负起首都京城的水源供给，滋润着北方大地。
我们守护的是金山银山，更是汩汩流淌的水之源。水之源，生命之源。
