□ 周邦基
汉水不负巴蜀荆楚通津之谓，安康则得舟楫之便，有“运不完的兴安州，填不满的水码头”之说。山货云集，码头的形成，又使得高檐厚壁的板门小店，背城临水形成了数里长的河街。此河街又以安康城的自然地理环境分作三段：“水西门”以上为上河街，“小北门”以下为下河街，此两门之间则为中河街。街南依偎于城堤之下，宽处青石条铺就的岔道如阶梯状，随坡就势在板门小店间，大街套着小巷层层向高处延伸；街北紧临汉水，窄处大木桩支撑起的吊角楼，凹凸交错多集中在中河街一带。后因汉水经年侵袭，至上个世纪的六十年代初，此类吊角楼便销声匿迹了。
河街的店铺多为高檐瓦屋，假檐两层的两坡水平房夹杂其中。朱红的廊檐柱头，墨黑的窗棂隔木，犹如《清明上河图》之古韵遗风。沿河西起“王公台”，东至“四王庙”，大小江舟泊岸卧波，每日多达两千余艘。致使家居上河街的张姓“竹木行”的木排或竹筏，不得不停靠在西堤以外的河岸。因为如此，又使得“玉生源”“德丰祥”“德新久”“德新合”“协顺成”“协昌永”“万有福”“正新霖”“聚合成”“新有成”“永远恒”“诚意生”……数十家从事航运业的大大小小的商号，遍布城区内外。在上、下河街为航运业服务而专门制作“千担”（纤绳）的篾匠，及修船与造船的水木匠比比皆是。
每至夜晚，明月高悬，无数江舟灯火如星；江波闪烁曲折摇曳，宛若银蛇滑动，形成古兴安八景之汉水晴波、长滩渔火。常为文人墨客、吏仕贤达所吟唱。待夜里安康城四围的城门关闭后，河街便又成了“不夜城”。饭馆，蒸炖煎炒、油炸汤浇，喷香味美；酒馆，有陈酿酒，斟出来赛过琼浆；茶馆，有新春茶，捧到手香欺丹桂。跑堂声、唱曲声、说书声以及猜拳行令之声汇入夜市人流，一派繁荣景象。
在上河街“陈公台”的上游，旧有江西客民所建之会馆“万寿宫”。清同治六年（1867）会馆在其庙会上演了一出《破洪州》。洪州，江西南昌旧称。就那么巧，当年会馆就被洪水所圮毁，迁入老城后江西人就不许再在会馆演出此戏。故今人有讹传安康旧为洪州者说：若演了《破洪州》，汉江河就要涨大水。不过，那场洪水过后所留下的残垣断壁，在当时又成了乞丐们的栖身之所，据此又在安康城留下了一个歇后语：叫花子住的万寿宫———富大家虚。《鲁氏续府志》曾言：“庙圮于水，而大门之石工犹巍然独存。今之石工则叹为弗如也。”可惜，该牌坊式石门楼最终又毁于百年之后的1967年“8·20”后的第一次“武斗”。
水西门原为一瓮城，瓮城外旧有祀奉着汉江水神的“四王庙”。道光元年（1821）夏六月，汉水淹没郡城为灾，水退城圮而庙岿然独存。郡人以神著有威，待复修时，请于当道，遂将此庙移建于瓮城之中，谓之“平浪宫”。每年六月初六，以船夫为首的凡依靠汉水讨生活的各行各业，会轮番承办感谢“平水明王杨四将军”，民间俗称为“谢将”的“六月会”。会期往往一办就是半个多月到二十来天，是城区中规模最大、时间最长的庙会。
