■ 程志林
尽管《汉书》和《史记》都详细记录大汉王朝的建立和兴衰历程，没有哪一部史书有过关于刘邦在宁陕的记载，但并不等于刘邦与宁陕无缘，草莽英雄刘邦曾经率军两次到过宁陕，一次是路过，一次是专程。
众所周知，刘邦第一次闻名华夏是秦二世二年三月，在家乡江苏沛县起兵反秦，早在一年前，陈胜吴广在大泽乡发动起义仅仅维持了六个月就惨遭镇压，二人先后遇害，但他们的举动却点燃了反秦的熊熊火焰，残存的六国贵族纷纷起兵响应。实力最强的反秦武装项梁兵败被杀，羽翼未丰的赵国在巨鹿被围，仅有三千余人的刘邦迎来了人生的一次最大机遇，奉楚怀王之命西进灭秦，他的日后劲敌项羽在宋义的带领下北上解巨鹿之围。
公元前206年四月，刘邦带领三千余人，在谋士郦食其的帮助下智取陈留，约降南阳，得到大量的粮草器械，兵力扩充至万人，夜袭武关，正式进入陕西境内。此时有两条路可以打进咸阳，一条走褒斜道，由汉中过略阳到达宝鸡陈仓，进入关中，这条栈道虽然便捷，但一直有重兵把手，易守难攻；另一条从汉中翻越秦岭，路途艰险，只有少量栈道，大部分要穿越茫茫林海，秦军却防守薄弱。
刘邦分析敌我形势，决定翻越秦岭，同年七月，刘邦率军由南郑、洋县正式进入宁陕，打算从秦岭的子午栈道，夺取咸阳，完成“先入关中者王之”的夙愿。刘邦听取张良的分析，秦军实力尚强，不宜决战。刘邦大军从宁陕的老城翻越腰竹沟（腰竹关），穿过古桑墩，驻扎在今天的江口、广货街沿线。
这个江南汉子第一次见到秦岭，惊叹不已，这个被历代王朝作为天然屏障的地方，高高隆起的山脉巍峨雄浑，四处悬崖峭壁，群山连绵起伏，峰、梁、岭、壑，形态各异，云雾缭绕，深邃静谧，是鬼斧神工的锻造，还是浑然天成自然之功，从未有过的壮美映入怀中，让他似乎流连忘返，但再幽美的景色也无法阻挡兼并天下的雄心壮志。宁陕驻扎的一个月里，他命人修葺破损的栈道，加固腰竹关，让这条栈道又一次恢复了生机。九月中旬，他匆匆离开宁陕地界，刘邦在张良的建议下，贿赂麻痹峣关守将，出其不意的进攻峣关，取得大胜，此时距咸阳仅有一步之遥。
在樊哙、张良的劝说下，刘邦退出咸阳宫，还居霸上，发生后来鸿门宴的故事。项羽进入关中，杀死秦王子婴，大封诸侯王，火烧阿房宫，返回彭城；刘邦示弱，屈封为汉王。此刻刘邦退往汉中有两条路，一是走褒斜道，二是由峣关进入陕南绕到汉中，他听取谋士建议，让张良带领大部队走褒斜道，自己和心腹将领从峣关出发，翻越秦岭，沿子午栈道，穿过古桑墩，腰竹沟，绕到今天宁陕的绿烟沟，在龙王镇进行短暂停留。
在苍茫的夜色里，群山在月光里岿然不动，满天星斗密密麻麻，刘邦独自举目深思，脚边这刚刚修整的栈道是烧是留呢？第二天他毅然下命烧毁沿途栈道。如今太山庙的火镰砭被焚毁的栈道遗迹就是刘邦所为，可能其目的是为了麻痹项羽，自己不会染指关中。刘邦率部离开宁陕，前往石泉迎丰，通过汉江穿插到紫阳的汉王镇，此行最终目的地是安康（金州）。
刘邦为何要绕道前往金州，因为当地早在先秦时候河道里盛产沙金，他想趁天下未定，夺取黄金作为军饷，为日后的再夺关中打下基础。载着满船的黄金，刘邦匆匆来到汉中。汉二年十月，在萧何的推荐下，刘邦重用韩信，上演了“明修栈道暗度陈仓”的历史传奇。
如今，宁陕古栈道早在那场大火中灰飞烟灭，时光如同流水悄然逝去，崖壁上的栈道孔洞遗迹布满青苔，石阶也在落叶的掩埋下显得老态龙钟，葱葱郁郁的丛林仿佛阻挡了历史脚步，在大汉王朝的盛世之下，弹丸之地宁陕被迅速遗忘，昔日铜铃叮当车来人往的栈道就此没落。再次面临栈道遗迹，早已不见汉王的身影，只觉岁月远去，凄冷彻骨。
