安康新闻网讯（记者 吴昌勇 孙妙鸿 周健 文/图）过年挂灯笼，是流传数千年的传统习俗。每年春节，人们都要挂起象征红火团圆的灯笼，烘托新年的喜庆。俗话道，“三十晚上的火，十五晚上的灯”，可见灯笼是春节期间必不可少的文化符号和精神寄托。市场上，各式各样的灯笼渐欲迷人眼，古色古香之中，点“亮”的不仅仅是浓浓年味，也点“亮”了灯笼制作的工艺传承。在安康，素有自制灯笼的传统，但是，近些年来，这样的民间艺人日渐稀少，于是，手扎的灯笼也就越发稀奇。
在汉滨区，至今尚有一位手工制作竹纱灯的手艺人，近日记者循着百姓指引来到他家。老人名叫朱保强，家住汉滨区大同镇三村村七组，自其祖辈移民到三村村以来就一直在制作竹纱灯，如今已经传承了5代，他也于2016年7月被确定为汉滨区非物质文化遗产传承人。
何为竹纱灯？在中国古代制作的灯彩中，灯笼可分为宫灯、纱灯、吊灯和专供人们玩赏的走马灯等，从造型上分有人物、山水、花鸟、龙凤、鱼虫等，其形状也可圆、可方、可扁、可多角，它综合了绘画、剪纸、纸扎、刺缝等多门手工技艺。竹纱灯，用竹子做骨架，用纱蒙面，故此得名。
在朱保强家，一进门，就看到他家的商店里摆放着各式各样的竹纱灯，二楼的操作间里也散放着尚未完工的灯笼。这些灯笼有大有小、有圆有扁，灯罩上画的虫鱼鸟兽栩栩如生，山水花鸟惟妙惟肖。“进入腊月，虽然天气很冷，但他每日一大早，就要就着火盆划竹蔑、编骨架、贴灯纱、画灯画，急着为提前定制的农家乐赶制灯笼。”见记者前来采访，他的妻子刘西梅边招呼记者到火盆前烤火边说。
“做竹纱灯所用的材料比较简单，就是当地产的竹子、纱布、皮纸和一些颜料吗？”记者观察后向朱师傅发问。“不，没那么简单。竹子要膘厚的斑竹，而且要大要老，至少得长上四五年；纱布也不是一般的纱布，而是我专门托人从蚕茧中抽出的蚕丝织的纱布；皮纸还得是原来产的上好皮纸，颜料也是从湖北老主顾那买的特制颜料，再添加秘方中的多种原料熬制后才能用；最主要的还有你们没有看到的用牛羊皮熬制的胶，只有这种胶才能粘牢皮纸纱布，封住纱眼，让灯笼更亮堂、摔不烂、风吹蜡不会灭。”为了验证自己的话，朱师傅边说边把一个做好的灯笼扔出老远，却见灯笼完好无损。
据朱师傅介绍，他家从其太爷爷朱金敖从湖北移民到三村后，就带来了手工制作竹纱灯的技艺。传到他爷爷朱玉南时，已经是第三代了。其父朱英云也继承了这门家传手艺。到了他这一辈，堂兄弟们只有他对这门手艺最感兴趣，十二三岁时就帮着爷爷、父亲打下手，15岁时就可以独立完成。他的3个儿女也都会做，尤其是女儿朱文娟最擅长画灯彩。
“其实，制作手工竹纱灯程序并不复杂，大致可以分为四步。”朱保强介绍说，首先是取材、划蔑。取材时，在选好竹子后，按照竹节的长短选择制作大小不同的灯笼。把竹节锯下用作灯底便于放蜡烛，再锯两个不到一公分厚的灯圈，注意在锯灯圈时不要一锯锯掉，而要在中间先开一个槽，便于在编制灯架时好插蔑。再把竹节中空的部分锯下，用蔑刀划成篾条。划篾条时手劲要掌握好，否则不是蔑划得不均匀，就是会把手划破。第二步是编灯笼架子。把划好的篾片插进锯有槽的灯圈中。在插的过程中，可以通过弯曲篾片来调整形状，圆灯就直接插上篾片不弯曲，扁形的就需要把篾片进行弯曲调整，编制其它形状的灯，也是通过调整篾片的弯曲程度来实现。灯笼架子编好后，做好灯底和灯系就是糊灯笼。在灯架子的中间部分，用牛羊皮熬制好的胶把事先织好的纱布粘牢，在接口处上线晾干后，在两端糊上皮纸晾干，然后手拿灯笼在胶里滚上一遍封住纱眼。最后一步就是画灯彩。“为灯着彩是个技术活，需要有绘画和书法功底。只要有这种能力，用毛笔沾上事先熬制好的颜料，山水花鸟任意画，也可以写上书法，只要美观、大方、喜气就好。”朱师傅边画着灯彩边向记者介绍。
“在过去，这种竹纱灯非常吃香。因为它风吹不灭、经久耐用，过春节时，附近的商号都会提前来定制，在上面书写着自家商号的名称挂在大门口作为‘号灯’，一挂就是一年。大地主家也会定制两个挂在门口，显示自己家大业大。在正月十五闹花灯时，竹纱灯也必不可少，是花灯中的一种。而小户人家也会购买，在过年时用完后，平时走夜路时还会装上煤油灯作为路灯使用。”朱师傅笑眯眯地说。
近几年来，随着科技的发展，大红灯笼被批量生产后，这种纯手工制作的竹纱灯也逐渐被边缘化，虽一年还能销售一万多个，但盛况已然不在。可朱师傅深知，技术的革新是他无力阻挡的，他能做的就是在市场大潮中，保护传承好小小的竹纱灯，不能让已经传承了几百年的手艺在他手里断了，哪怕现在整个安康只剩下他一家在做。令他欣慰的是，在去年11月份省文化厅在西安举行的传统手工技艺大展上，他展示的竹纱灯受到了观众的青睐，在组织方明确不能出售的情况下，很多观众还是愿意出高价买走他的灯笼，他不仅现场“秀”了一把竹纱灯制作，而且也坚定了要把传统老手艺传承和发扬下去的信心。朱保强比谁都清楚，这门手艺原本就是一盏不灭的“灯笼”，映照着乡村和后世。
