自二十世纪九十年代以来，散文创作继五四运动之后的二十年、中华人民共和国成立后的十七年之后，呈现出第三次繁荣时期，其主要特征是写作的人群多，发表、出版的阵地多，各种评奖、笔会多，形成风格、影响的流派多。对于这种态势，我曾以《散文进入商业化写作时代》进行过详细阐述。然而，繁荣的背后，也存在着许多盲目与乱象。有道是存在就是合理的，话是这么说，我却不这么看。我以为，这些问题说白了还是个哲学关系问题。
一是大与小的问题。九十年代贾平凹先生提出大散文观，确实在散文界引起很大震动。有相当多的散文作者很自觉地在散文题材、写作技巧上做了不同程度的探索。应该说，这种探索对散文今日的繁荣与发展是有重要贡献的。但是，我们从大量的散文阅读中，也不难发现，有相当一批的作者对大散文的理解是机械的歪曲的，他们所认为的大散文就是宏大叙事，就是动辄洋洋万言。其实，小散文也不是因为文字的短小，题材的简单，就不足以彰显文学的大。历史已经证明，我们有相当多的千字文，因其思想的深刻，叙事的精巧，至今依然为读者青睐。反之，我们多年来看到的大散文，有几篇能留给读者铭记呢？
二是多与少的问题。我们说一种事物发展繁荣，首先突出一个多字。散文也是如此。二十余年来，散文的多主要体现在作者多，读者多，但这是不是意味着人多作品的质量就高呢？这就要具体分析了。就散文创作的总体而言，较之二十世纪二三十年代、五六十年代，应该说提高了很多。尽管如此，我们应该看到，今天的读者的欣赏水平也大大提高了。因此，当今的散文作家，不管你写了多少篇，出过几本书，获过多少奖，你在圈子里名气有多大，你要能在读者心中留下名篇的记忆恐怕还真很难。因此，我提倡散文评奖评单篇。我也提倡散文写精短篇。(有位西安的中学语文老师曾对我呼吁:请让作家们为孩子写千字文。)
三是虚与实的问题。散文能否虚构，这是个老生常谈的问题，也是散文写作者、研究者无法回避的问题。多少年来，散文一直以叙事、抒情为主。在上学时，老师总强调学生写真人真事，似乎不写真人真事，就不会有真情实感。包括教育学生要讲实话，讲真话。于是乎，多少年来我们的散文教育也一直提倡真实。其实，文学的真实跟生活的真实是截然不同的概念。既然文学属于艺术，就不能把生活的真实原封不动地放在作品里。我赞成影视编剧们关于历史题材创作的准则:大事不虚，小事不拘，即大致情节要有，细节可以充分艺术把握。
四是变与不变的问题。前几年，有一批年轻的作家发出了散文要革命（或称新散文)的呼声，为此还开过几次会议。等过了几年，人们发现，散文并没有被革了命，倒是提出革命的人内部发生了革命。譬如有人明确提出，变是正常的，不变是不正常的。变不等于不尊重艺术的基本规律。任何人都在寻求变化，风格很难形成，形成了就很难改变。杨朔散文是一种风格一种模式，你可以不学。但不可以否定他的存在。
五是深与浅的问题。近些年，抒情散文已经很少看到，主要原因是:生态环境的破坏，人际关系的淡漠，市场经济的残酷，使作者很难产生对生活的激情。人们似乎更愿意看文史类的杂文与随笔，认为这些作品更厚重。至于叙事，人们对生活中的家长里短，亲情怀旧，乡俗风物，已然审美疲劳。于是，有相当多的作家，像考古队员那样走入历史，寻找答案。我的理解是不管哪一类的散文，首先要考虑艺术性，离开了艺术性，再厚重的东西也会被怀疑。
