叶柏成
正月就是农历的元月，古人称夜为“宵”，所以称正月十五为元宵节。正月十五是一年中第一个月圆之夜，也是一元复始，大地回春的夜晚，元宵节又称为“上元节”。按照我国民间的传统习俗，在这一天，人们要点起万盏彩灯，吃着元宵（也叫汤圆），与家人济济一堂，同庆圆宵佳节。在紫阳，元宵节到来这天，除了吃汤圆，就是猜灯谜、看社火。
记忆中，在元宵节的前两天，母亲会早早把糯米加少量的大米泡上一晚上，待米粒膨胀晾干爽后，用机器打成面粉。馅儿的原料是芝麻和核桃花生，要将其加少量猪油翻炒，与白砂糖或者红糖，拌匀碾成细末待用。用烫水调和糯米粉，再用手掌使劲揉搓，掌握好糯米粉干湿度，直到不沾手为止。然后将揪成一小块一小块的糯米面，团成圆圆的薄片，将芝麻馅、核桃花生馅包入其中，在手里捏紧，团成铜钱大小，饱满圆润的元宵便大功告成了。那时候，母亲手工包做的元宵总是严丝合缝，又快又好。一个个汤圆，珠圆玉润，大小均匀，在开水中漂浮、滚动，香气缭绕，馋涎欲滴，翻动着诱人的光泽。
吃罢了元宵，天将擦黑，就听见街头巷尾，传来有节奏的锣鼓声，清脆尖锐，直钻耳鼓。伴随着富有地方特色的花鼓子唱起来，循着声音追随而去，玩采莲船的、踩高跷的戴着各种面具，穿着红红绿绿的官服，学着古代的文臣武将，舞动长长的衣袖，在人群中来回走动；舞龙灯的、舞狮子的纷纷登场助威。一条二三里长的街巷，挤得水泄不通。
街道两旁簇拥着穿着新衣新裤的男女老少，年轻的男女和顽皮的孩子们手里拿着点燃的烟花，对着狮子龙灯、采莲船就是一阵喷射，烟花喷射得越快，采莲船就游动得越快。狮子上下腾跃，喜气洋洋。龙灯就左右旋转，来回舞动得更加欢畅。那手拿蒲扇，身穿红衣绿裤，脸上涂上两团大红胭脂，男扮女装的“摇婆子”，快速地扭动着屁股，做着滑稽的动作，惹得大家一阵阵欢声雷动。
那时候，我认识一个覃姓的当地艺人，三十出头，每年的元宵节，他既是采莲船的制作人，又是玩采莲船时男扮女装的“大姑娘”扮演角色。他玩了三十多年采莲船，一直扮演着这一角色。一般情况下，除了一对狮子需要4个人，一条龙灯需要9人玩耍。仅玩采莲船一项节目表演，就需要4个角色。一条采莲船需要两个花子（也叫船太公）分别在船的前后左右做着划动船的动作。一个就是肩上挎着采莲船的“大姑娘”角色，（有的是将采莲船用绳子绑在腰间，便于在采莲船里的大姑娘做各种惟妙惟肖的动作。）另一个手里摇着鹅毛扇，做着引人发笑动作的人，就是男扮女装的“摇婆子”。
玩采莲船少不下三个高潮，一个搁浅沙滩。（跳滩三次，放滩三次，拉滩三次）。随着采莲船的三个高潮，坐在船内的“大姑娘”需要做出船会倒退三次、猛冲三次、船头翘起三次、来回转动三个圆圈等精彩高难的动作。而花子则配合着大姑娘的动作，急忙跟着用木浆不停划动。最后船因搁浅沙滩后，采莲船被迫蹬下不动。这时候需要摇婆子做出掏沙的动作，让船启动，继续划行。此时，铜锣与皮鼓咚咚咚，锵锵锵，敲打个不停。当船摆脱了重重困境，挣脱了沙滩的围困，锣鼓的敲打声会更加响亮而急促。直到采莲船正常划动时，手拿羽扇的摇婆子，才开始唱出悦耳动听的《花鼓子》。《花鼓子》的歌词则是随着商铺、旅馆、药店名称的不同变化，即兴发挥，现编现演。唱词的大意都是歌颂党的政策好和主人家喜欢听的恭喜发财、吉祥如意的祝福话语。
童年的元宵节，在香香甜甜，饱满浑圆的汤圆品尝里，在热热闹闹的社火中，洋溢出传统习俗的热烈祥和喜庆的气氛。在猜灯谜中，增添丰富的文化内涵，在冉冉升起的一轮皓月中，预示着新年伊始，大地复苏，欢天喜地，吉祥圆满，未来可期。
