□ 卢慧君
玩灯和吃汤圆是元宵节最重要的习俗。小时候我玩过采莲船、竹马，但印象最深的是七八岁那年元宵节玩高台芯子。
高台芯子是一门综合性民间艺术，它集戏剧、彩绘、扎糊于一体，通过人物的造型、服饰来表现故事，营造出令人无限遐想的戏剧效果。恒口五里一带是单台芯子，一般是两个演员，下妆是男孩，上妆是女孩。对女孩的挑选很严格，不但高矮有严格的要求，还要胆大、五官精致。所以看起来女孩很多，但经过层层筛选，符合要求的就寥寥无几了。村子里的女孩以能上高台芯子为荣。
那年正月十一下午，我正在院子里打秋千，隔壁的表叔老远就急慌慌地喊我：“慧君，快下来跟我走，下店子那里正在找玩芯子的演员呢，人多得很，去迟了就没机会了。”我一听，赶紧下来向表叔跑去。我知道我们大队有两台芯子，也就是只能选两个女孩，但谁都想去。一路上我特别担心，怕人选已定，没了我的事。表叔走得很快，我几乎是跟在后边小跑，但还不停催表叔快点。
到了那里，屋子里挤满了人。表叔径直带我爬木梯上阁楼，向负责人介绍我胆大、机灵，绝对没问题。刚好那人我喊外爷，是我们村请来导演那年芯子的戏的，我知道小孩认识大人，大人未必知道小孩，我立马向外爷打招呼，然后又自报家门，他们看我果然灵性，就选中了我。
一般芯子从正月十三四开始，十六结束。那几天，我每天早早起来，简单吃几口不带汤水的饭，就去化妆。因为妆容是按戏剧化的，所以耗费时间比较长，加上不是专业人员，有时边化边商量，化好后，开始装芯子。单台芯子其实就是一张八仙桌上焊接一根铁柱，铁柱中上段有一块固定的小木板，裸露部分的铁柱早已用花花绿绿的布条缠着。我脚踩在踏脚板上面，铁柱的顶端刚好到我胸口处，既安全又舒服。然后用一匹白布从我的脚踝开始一圈一圈往上缠。别看这个简单，它可是个技术活，不能太紧也不能太松。紧了血流不畅，松了不安全，松紧全凭经验。最后再穿上外面的戏服，观众看着，就是一个身材颀长、一只小脚站在铁柱上，一只脚高高抬起的娉婷少女。
我在锣鼓家什声和鞭炮声中被大人抬着，从大同街游到五里街。站在上面，看着下面乌泱泱的人群跟前跟后，感觉自己就是彼时戏中那个貌若天仙、万人仰慕的公主，心里满是幸福和自豪。我早已忘了寒冷、饥渴和一直担心的上厕所问题。
可能因为正在长身体的男孩饿得更快，可能因为男孩更贪吃，也可能那时好吃的东西太少，总之，正月十五那天，我下妆的那个男孩没有听从“少吃饭、尽量不喝水”的告诫，那天早上吃了汤圆，又因为赶时间，汤圆还差点火候，下午肚子不舒服。男孩记住了不能上厕所，就谁也没说，拼命忍着，希望能坚持到结束回家。终是没忍住，拉在裤子上。后来还是抬芯子的人闻到臭味，又看他神色不对，问他后他才说的。我们那台芯子只好提前返回。我极为沮丧，心里不停地埋怨他。大约他更沮丧，更懊恼，更羞愧！
又是一年元宵节，人们的文化娱乐方式更加丰富多元，但我还是喜欢那些民间传统文化，特别是高台芯子。
