李厚之
安康园林建设可考时间在唐代，一是“金州西园”，一是“西城杏溪”。“西园”是金州刺史姚合的私家园林：“有时公府劳，还复来此憩”，纯粹是士大夫享受空闲的游乐之所；“杏溪（即今香溪）则是：江头数顷杏花开，车马争先尽此来”的自然园林，为士人庶民游赏之地。诗僧无可就在这里写下了“苦吟行迥野，投迹问寒云”的佳句。随着时光流逝，唐时的园林，已被岁月湮没于蔓草荒烟中，只在浩如烟海的《全唐诗》里留下蛛丝马迹，让人产生无尽的遐想。
谈安康园林，除了人人尽知的“香溪”外，就是可与江南园林媲美的“稿园”。“香溪”自然园林，从明成化知州郑福创修后，虽几经补葺，而规制未变，历来为人美谈。惟“稿园”知者甚少，可资学习借鉴之处甚多，故作拾珠遗玉之举，说一说汉阴县“稿园”。
“稿园”是汉阴厅通判钱鹤年所建，构筑于嘉庆十三四年间，以厅署偏侧废弃庭院“听雨山房”为中心，坐东向西，园门西开。据钱鹤年所撰《稿园自记》记载：入门右有亭，限于地势而修成“半亭”。其北有老椿树一株，大可合抱，枝叶纷披如华盖，折而东有葡萄架，忍冬花架，架下编竹为扉，过竹扉有池，池东建廊，直北萦跨，双桥如矩，谓之“矩桥”。度桥升阶为“听雨山房”，乃园中主室。室后又有池，池傍土山，池上有桥亭、有台榭，曲径相通，逐景纷出。其东依墙植柳为“柳巷”。北过“锦鸡台”，傍台登山，有古桑翳荟，葺草为亭曰“草亭”；其西小山嵚奇，上有亭曰“六觚”，由“看荷亭”层析而上为“花竹弄”；山北“环翠轩”如台，曰“望月台”；轩北有圃曰“稼圃”，圃内茅原三间，南隅设桔槔引灌圃之水，绕屋曲流入于两池，故曰“曲水流觞”。旁设竹篱，由此通“不系舟”、“延寿阁”；其西“土比祠”，古柏参天，老槐垂荫。再北皆山，山顶建芳曰“且坐”；山半修洞曰“云房”，下通斗室，西达“方壶”，曲上至“吉祥窝”，三洞相连，皆凿壁为窗，清爽宜暑。“方壶”之上为“玉佩楼”，楼上为“来青阁”，阁左通“草亭”，旁置石几；南通“稼圃”皆迂回以达“大观堂”(“听雨山房”)，而为园之后屏。
钱鹤年是江右名士，能文善画，从“稿园”布局上，可以见他对园林构筑有很高的造诣，处处注意景点配置的艺术效果，从而突出自己的艺术个性。中书舍人岳振川过汉阴游"稿园”，写诗称赞说：“布置如斯非草草，水心偏以稿园名”；安康大儒董诏亦尝夜宿“稿园”，为文赞曰：“是园也，三池递灌，岛屿、楼台，摩霄映空，行西岸者不能览东之胜，东岸亦然，惟是堂北倚龙冈，前瞩‘听雨山房’，旁睨池之两涯，回廊曲槛，皆纷然效胜于眼前，以为现在是矣！”忍不住吟诗纪胜云：“自伴东山履，方知北苑工。几年吟画里，今日入图中”。盖是园楼台参差，滉漾相通，有疏有密，有隐有现，在数亩之地的空间里，以“大观堂”开辟透视线，环顾三池，形成虚实对比，而完全体现自然的意境，的确匠心独运。
兴安知府叶世倬曾两宿“稿园”，感触最深，在题“稿园”诗中说：“亭台总是此君成，面面筼筜绕碧洪。觞咏乐堪偕客共，烟霞贪不碍官清”。对钱鹤年构筑“稿园”表现出极大兴趣，因著文说道：“汉阴产故多竹，复于圃中伐竹为亭、为棚、覆以松毛，中浚小池，引灌圃之水注之。旁为小山，杂植花木，虽无飞阁流丹，金碧琳琅之状，而逶迤映带，一如梅江指戏。不事丹青，而形神曲肖，有天趣焉”。
这就是“稿园”。
“稿园”的出现，是安康园林建设史的一个奇迹。它并不像江南园林那样，以庭院密室建筑，假山奇石来分割空间，而是就地取材，以旧“听雨山房”为基底，填池成堤和覆土成山来配置景点；又以若干曲桥、游廊、柳巷将各景点连接起来，并在空间分隔中“留余”。这样的布局，赏园者不至于顷刻间一览无遗，而有探踪桃园，流连忘返之感。
