□ 陈曦
在数年前的一次古琴雅集上，众人献艺之后，因我初学琴，只得吟诵了一首苏轼的《念奴娇•赤壁怀古》。我一边轻哦曼吟，琴师一边轻拢慢挑。吟诵完毕，大家都意犹未尽，不少人对这种拿腔作调的吟诗方式感到奇异。
吟诵是古人唯一的读书方式，自白话文朗读推广后，这种拖着腔调吟咏的方式便渐渐消失了，现在还掌握吟诵的绝大部分是早年受过私塾教育的耄耋老人。
汉语是旋律型声调语言，声音承载了文字的一部分意义。“吟”的总体特征是拖长腔，即“歌永言”，因为有的音可以拖长，有的音拖不长，所以长的就更长，短的就愈显得短。同理，高低、缓急、轻重，都被放大了，所以声音的意义就被放大了。古代文人都知道这一点，所以创作诗文，是把一部分意义放在声音中的。
今人多习惯伏案创作，但古人作诗多是先反复吟哦，等成熟了再抄录于纸上。所以屈原“行吟于泽畔”，李白“余亦能高咏”，杜甫“独立苍茫自咏诗”，白居易“发于歌咏形于诗”。
对诗歌鉴赏者来说，吟诵也尤为重要。朱熹说：“诗全在讽诵之功。”姚鼐说：“诗古文要从声音证入，不知声音，总为门外汉耳。” 所以，朱光潜也强调：“作为一个旧体诗词的作者、欣赏者、讲解者，如果不懂得吟诵的话，进不去。”“不懂得吟诵，终身是门外汉。”
雅正的汉语，四声兼备、八音分明，吟读古诗文是一种既自然又沈醉的美感经验。传统的读书人，即使彼此的方言不同，但是在读书音方面却相当接近，且依循着平仄、句法、协韵等共通原则。读书音又叫文音，和一般的说话音，也就是“白音”，往往有明显的区别，甚至形成两个平行的系统。所以对古代读书人来说，写作时用文言，读书时用文音，都与生活中的白话大不相同。
古诗文因有平上去入四声调，四声又分阴阳，吟诵时抑扬顿挫，能够抒发各种复杂的感情。但现代普通话和大部分北方方言都丢失了“入声”，只有粤语、闽南语、吴语等方言还保有古汉语“四声兼备、八音分明”的特点。
用现代普通话吟诵，因缺少入声字，只听抑扬，难闻顿挫，再也无法体会古人吟诗时的丰富感情了。所以，今天无论是用普通话还是方言吟诵，我们都必须先明白四声的特点，特别是掌握入声字的特点，才能在吟诵时气韵生动、情通古人。
