16岁那年的一场车祸，让他失去了右腿，也几乎失去了对未来的所有幻想。他辗转多座城市求职无门，曾在公园长椅上过夜。然而，就是这样一位一度陷入绝境的年轻人，如今不仅创立了自己的事业，更成为带动130名残疾人就业的创业带头人。
他就是来自汉阴县平梁镇的李连发。用20余年的坚持，书写了一段“勇往直前，困境也能重生”的动人篇章。
1996年，品学兼优的高一学生李连发遭遇车祸，右腿粉碎性骨折最终高位截肢。“那时候非常自卑，躲到姑姑家，半年都不敢见人。”身体的残缺和学业的中断，让他一度感觉“生不如死”。
在痛苦中煎熬两年后，父亲的一句“你再这样下去就废了”点醒了他。“我心想，我不能成为一个废人，也不能成为家人的累赘。”李连发说。之后，他装上假肢，决心学习一技之长，前往安康市育才职业技术学校学习了服装设计。
然而，因身体原因，毕业两年仍没有企业愿意接收他。怀揣着“活出个人样”的信念，李连发不顾父母的反对，毅然前往浙江温州求职，却开启了长达半年的“流浪”模式。
“工厂看我这身体情况，就不敢用我。”他回忆，随后的日子他辗转西安、成都、广州等多个城市，屡屡碰壁。他时常借宿同学处，或蜷缩于公园长椅上过夜，一个馒头就着公厕自来水便是一餐。
“非常绝望，心里就想，为什么命运对我这么不公平？”谷底的绝望并未吞噬他，反而激起了不甘心的劲头，“我觉得我已经跌到谷底了，不可能再跌了，接下来我走的每一步，应该都是上坡路。”
凭着这份信念，在找了不下100家企业后，温州一家私人裁缝店收留了他。尽管没有报酬、只管食宿，他仍心怀感激、潜心钻研。两年时间，他熟练掌握了制衣的全部工艺，技艺日益精湛，甚至被百年老字号瑞蚨祥相中，成为设计师，为李宁、周杰伦等明星定制唐装。
羽翼渐丰，李连发萌生创业之意。2013年他在西安开设高端定制服装店，却因市场认可度低而亏损70余万元。李连发再次陷入一无所有的困境，可这次他再也没有绝望的感觉。“因为经历那么多艰难困苦，我不害怕了，大不了从头再来。”他说。
真正的转折在一次授课中到来。陕西省城市经济学校邀请李连发给服装专业学生授课，当他看到残疾学生们渴求知识的眼神时，内心被深深触动，下定决心为残疾人做点事。
2016年年底，他毅然回到家乡汉阴县，创办了一家服饰公司，主动吸纳11名残疾人就业。此后，在汉阴县残联的帮助支持下，他成立汉阴县残疾人创业就业互助协会，为残疾人企业提供培训、协调资金，目前已帮助14家企业渡过难关，带动130名残疾人就业。
“我创业的过程中，有一段时间资金特别困难，李会长在协会里帮我协调了20万元资金，使我走出了困境。”受助人钟显平对李连发充满感激，“他自强自立、助人为乐的精神，是我学习的榜样！”
如今，李连发已荣获省残联“残疾人工作先进个人”“陕西好人”等多项荣誉。他的网名叫“李致远”，意在时刻提醒自己要做内心强大、胸怀志向的人。“我想只要不放弃生活，生活就不会放弃你。”从个人的绝望求生，到群体的希望之光，李连发用一条腿踏出了一条无比坚实的路，也为更多在困境中的人点亮了前行的灯。
（稿件来源：市委文明办）
